OVIEDO 14 Dic. (EUROPA PRESS) -

Un grupo de Fundación ITMA formado por los investigadores Javier Belzunce, José Manuel Artímez, Ana Morán y Rubén Coto, ha conseguido desarrollar por primera vez en España una calidad de acero con una potencial aplicación como material estructural en el futuro reactor de fusión nuclear (ITER), cuyo diseño supone un ambicioso proyecto que podría facilitar en un futuro la producción de energía a partir de hidrógeno.

La calidad del acero obtenido, que ha sido bautizado con el nombre de 'Asturfer', ha sido desarrollada en el marco del proyecto Tecno-Fus dentro del programa Consolider-iIgenio 2010 del Ministerio de Ciencia e Innovación en una planta piloto de Fundación ITMA utilizando la técnica de fusión en vacío, según informó la institución en nota de prensa.

El material obtenido por Fundación ITMA se trata de un acero ferrítico-martensítico de activación reducida (RAFM) con posibilidad de aplicación en reactores experimentales de fusión.

Las condiciones extremas que deben soportar estos reactores hace que los requisitos de los materiales sean muy exigentes por lo que sólo unas pocas familias de materiales han sido validadas para estas aplicaciones, destacando entre ellas los RAFM, familia a la que pertenece esta nueva calidad de acero, lo que le convierte en candidato para convertirse material estructural de los blankets del futuro reactor de fusión nuclear ITER.

Este proyecto está liderado por el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) y tiene una duración de tres años. Las actividades se articulan alrededor del desarrollo de un concepto de envoltura regeneradora y sus sistemas auxiliares "de planta" para reactores de producción de potencia por fusión. En este estudio están implicados más de cien investigadores de doce instituciones (universidades y centros públicos y privados de investigación), así como a 19 grupos de investigación repartidos por todo el país.

La investigación llevada a cabo por Fundación ITMA ha sido presentada en diferentes foros científicos internacionales donde ha captado el interés de centros de investigación de referencia mundial en el campo de la tecnología nuclear y ha sido premiada en el foro 'MATRE-1 First International School on Materials for Nuclear Reactors' celebrado en Bélgica.