MADRID, 13 Mar. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universidad de Mississippi del Sur en Hattiesburg (Estados Unidos) han desarrollado un material de poliuretano capaz de reparar por sí solo los arañazos cuando se expone a luz ultravioleta. El estudio, que se publica en la revista 'Science', podría hacer realidad que los coches sólo necesitaran los rayos de sol para que desaparecieran las rozaduras.
Según sus autores, este material puede repararse solo en menos de una hora y podría utilizarse como un revestimiento para los envases, en vehículos o en cualquier superficie que se exponga al entorno y la luz solar.
Los científicos, dirigidos por Marek Urban y Biswajit Ghosh, incorporaron moléculas llamadas 'precursores de chitosán sustitutos de oxetano' en poliuretano. Estas moléculas contienen anillos de oxetano, que contienen tres átomos de carbono y uno de oxígeno.
Cuando un arañazo daña la molécula, los anillos se abren y exponen dos finales reactivos. Otra parte de la molécula, el chitosán lineal, responde a la luz ultravioleta rompiéndose en dos cadenas y generando radicales libres. Las cadenas de chitosán se unen entonces a los lugares reactivos del oxetano y así reparan el arañazo.
El chitosán es una sustancia natural que se encuentra en las conchas de cangrejos y camarones por lo que su abundancia proporciona otro ejemplo de cómo la naturaleza puede inspirar a la ciencia de los materiales.
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