La nave Cassini mira por última vez a la Tierra

MADRID, 21 Abr. (EUROPA PRESS) - La nave Cassini de la NASA capturó desde la órbita de Saturno una imagen de la Tierra a 1.400 millones de kilómetros, el pasado 12 de abril. La parte de la Tierra que miraba hacia Cassini en ese momento era el Océano Atlántico meridional. Nuestro planeta apenas representa un punto de luz entre los anillos helados de Saturno. Los anillos visibles aquí son el anillo de A, seguido por los huecos de Keeler y de Encke, y finalmente el anillo de F en la parte inferior. Durante esta observación, Cassini miraba hacia los anillos retroiluminados con el sol bloqueado por el disco de Saturno. Visto desde Saturno, la Tierra y los otros planetas del sistema solar interior siempre aparecen cerca del sol como Venus y Mercurio lo hacen desde la Tierra. Todos orbitan más al interior que Saturno; Incluso con el alargamiento máximo, nunca se alejan del Sol. A principios de este mes, como se ve desde Saturno, la Tierra estaba cerca de la elongación máxima al este del sol, como si se tratara 'estrella vespertina', lo que lo convierte en un momento ideal para tomar una fotografía, informa Universe Today. Las oportunidades para capturar la Tierra desde Saturno han sido raras en los 13 años que Cassini ha pasado orbitando el planeta anillado. Al menos una imagen fue tomada el 19 de julio de 2013. Todo apunta a que ha sido el último vistazo de la nave Cassini a su planeta de origen, toda vez que se dispone a iniciar 22 sobrevuelos por el hueco entre Saturno y sus anillos, seguidos de una zambullida final en el gigante gaseoso en septiembre como remate a la misión.

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