La sonda Maven de la NASA se acerca a la órbita de Marte

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MADRID, 9 Sep. (EUROPA PRESS) -

   La sonda Maven de la NASA llegará el próximo 21 de septiembre a la  órbita de Marte. Después de 10 meses de viaje, la nave se prepara ahora para una maniobra de inserción que comenzará cuando se sitúe en las cercanías del planeta rojo.

   Para esta fase se pondrán en marcha, brevemente, seis motores propulsores que ajustarán la posición de Maven. Posteriormente, funcionarán los seis motores principales, que se encienden de dos en dos en rápida sucesión, y se quemarán durante 33 minutos para reducir la velocidad de la nave, permitiendo que sea capturada en una órbita elíptica.

   Este hito marcará la culminación de 11 años de concepto y desarrollo de Maven, que, una vez haya conseguido llegar a su destino, se preparará para la fase científica de la misión, que investigará Marte como ninguna otra nave anteriormente. "Somos la primera misión dedicada a la observación de la atmósfera superior del planeta rojo y cómo interactúa con el Sol y el viento solar", ha explicado el investigador principal, Bruce Jakosky.

   Estas observaciones ayudarán a los científicos a determinar la cantidad de gas de la atmósfera de Marte que se ha perdido en el espacio a lo largo del tiempo y si el planeta ha impulsado esa pérdida.

   Además, a lo largo del proyecto, el equipo realizará seis maniobras para mover la nave dentro de la órbita, lo que permitirá obtener una imágen del planeta como "nunca antes se había visto", según ha apuntado Jakosky.

   Así, la sonda de la NASA será la primera en 'bucear' por la parte superior tenue de la atmósfera del planeta, lo que permitirá aumentar los conocimientos sobre la historia del clima marciano, la presencia de agua líquida y la habitabilidad planetaria por los microbios.