China cumple diez años de viajes tripulados al espacio

MADRID, 14 Oct. (EUROPA PRESS) -

China celebra este martes diez años de viajes tripulados al espacio en pleno desarrollo de un ambicioso programa de cohetes y con la vista puesta en el 'estreno' de su estación espacial, Tiangong-1.

Yang Liwei se convirtió en el primer chino en órbita el 15 de octubre de 2003. Fue lanzado en la nave Shenzhou 5 y su misión fue orbitar la Tierra durante 21 horas. Este acontecimiento se produjo 40 años después del viaje del pionero, Yuri Gagarin. Aún así, China ha sido el tercer país en llevar a un humano al espacio, tras la Unión Soviética y Estados Unidos.

Tras esta experiencia, el país oriental ha enviado un total de diez astronautas --ocho hombres y dos mujeres-- al espacio en cinco misiones distintas. Su último viaje tripulado, el Shenzhou 10, se produjo el pasado mes de junio y fue retransmitido por la televisión pública. El presidente de China, Xi Jinping, recibió a los taikonautas antes de despegar y les dijo que su trabajo hacía su país "más fuerte".

Un año antes, en junio de 2012, China enviaba al espacio a la primera mujer, Liu Yang, que fue seleccionada como miembro de la tripulación de la misión Shenzhou 9 para volar a la estación espacial china.

China no es el país puntero en esta industria, pero el propio Yang, que ahora es director adjunto de la agencia espacial tripulada de China, ha explicado que tienen propuestas de los países en desarrollo interesados en formar parte de su programa.

Así, en un seminario de Naciones Unidas sobre Tecnología Espacial se ofreció para "entrenar a los astronautas de otros países y organizaciones que tienen tal demanda" y aseguró que China "estaría encantada de proporcionar viajes a astronautas extranjeros".