Asciende a 24 muertos el balance del ataque de rebeldes chiíes contra una localidad salafista en Yemen

SANÁ 31 Oct. (Reuters/EP) -

El balance de muertos de un ataque de rebeldes chiíes 'houthis' contra una localidad montañosa del norte de Yemen controlada por salafistas asciende ya a 24, según ha informado este jueves un portavoz de este grupo religioso suní, en el segundo día de enfrentamientos entre ambas partes.

Según Abu Ismail al Hajuri, más de 100 personas han resultado heridas también en Damaj, localidad que los rebeldes 'houthi', que dominan la provincia norteña de Saada, mantienen asediada desde hace semanas.

El portavoz ha indicado que la mayoría de las víctimas se han producido en los dos últimos días, cuando cohetes y proyectiles de tanque han alcanzado una mezquita y los dormitorios de estudiantes de una escuela religiosa cercana. Según ha precisado, los salafistas están respondiendo con armas automáticas.

Los enfrentamientos estallaron el miércoles pese a los esfuerzos de mediación del Gobierno para mantener una tregua en vigor desde finales del año pasado en una provincial que está fuera del control de las autoridades en Saná.

En un comunicado a última hora del miércoles, los 'houthis' acusaron los salafistas de haber provocado la disputa por traer a miles de combatientes extranjeros a Damaj, que se encuentra cerca de Saada, una ciudad bajo control 'houthi' próxima a la frontera con Arabia Saudí y a unos 130 kilómetros de Saná.

Los salafistas aseguran que los extranjeros son estudiantes que están estudiando teología del Islam en un seminario construido en los años 1980. "Muchos de los heridos están en estado grave y no podemos trasladarles a hospitales porque los 'houthis' tienen rodeada la zona", ha denunciado Hajouri por teléfono.

Un miembro del comité de mediación establecido por el presidente yemení, Abd-Rabbu Mansur Hadi, ha responsabilizado a los 'houthis' de los últimos choques. "Los 'houthis' pillaron a los salafistas por sorpresa cuando bombardearon Damaj con armamento pesado", ha afirmado. "Estamos intentando que cesen las confrontaciones", ha añadido.

Las autoridades han confirmado que los enfrentamientos en torno a Damaj continuaban este jueves, y el Gobierno ha instado a ambas partes a que cese la violencia.