Espacio.- La ESA cuenta con participar en los próximos viajes a la Luna y Marte de la mano de Estados Unidos

El presidente del Consejo de la Agencia Espacial asegura que España tiene conocimientos "imprescindibles" para misiones tripuladas

MADRID, 22 Jul. (EUROPA PRESS) -

El presidente del Consejo de la Agencia Espacial Europea (ESA) y del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), Maurici Lucena, aseguró hoy que la NASA contará con la participación de Europa "con toda probabilidad" en las próximas misiones tripuladas que se lleven a cabo en la Luna y en Marte y destacó que la tecnología española será imprescindible "de forma directa o indirecta" en las naves que se diseñen "ya que sus empresas y científicos están a la vanguardia del conocimiento espacial".

"Lo más natural es que Estados Unidos busque alianzas de cooperación con otras agencias espaciales, fundamentalmente con las otras grandes potencias del espacio como son Europa, Japón, Rusia y Canadá", explicó Lucena en una entrevista a Europa Press. No obstante, matizó que la "supuesta" misión lunar prevista por los americanos para el 2020 "no está garantizada", dado que se trata de un anuncio de la Administración Bush que ahora el Gobierno de Obama "deberá analizar y aprobar".

En este sentido, avanzó que su realización implicará un gasto "tremendo" en torno a los 70.000 millones de euros, "necesarios para garantizar el sostenimiento de la vida de los astronautas". "Esto hace que se reabra el debate sobre la naturaleza de la misión principal de las agencias espaciales, entre quienes defienden que prime la experimentación con robots y quienes optan por los viajes tripulados con humanos", apuntó. Sin embargo, reconoció que algunos de los ámbitos que se pretenden investigar "requieren de la presencia de personal en el espacio".

"España tiene un gran conocimiento en muchas de las áreas que son imprescindibles para el desarrollo de misiones espaciales tripuladas", aseguró Lucena. Así, señaló que las empresas españolas del sector son "líderes" en el software de control de los lanzadores 'Ariane' (cohetes de elaboración europea), así como en el diseño de estructuras, tanto de satélites como de los propios lanzadores, y en los sistemas de control electrónico de las misiones. "Nuestras compañías son líderes en muchos ámbitos y sus científicos muy competentes", recalcó.

Igualmente, recordó que para alcanzar el éxito en campañas de esas características "es imprescindible que se diseñen tecnologías adecuadas para el soporte de la vida de la tripulación". "Se necesitan desarrollar sistemas de reciclaje de agua, aire y alimentos para que los astronautas sean autosostenibles y logren crear un ecosistema que se vaya regenerando por sí sólo", indicó el presidente del consejo, quien destacó que la ESA y las empresas españolas, en particular, "son líderes en la creación de estos mecanismos".

En lo que respecta a la carrera hacia el 'Planeta rojo', el experto se mostró "muy optimista" sobre la implicación europea en el proyecto. "No tengo ninguna duda de que la misión que se lleve a cabo en Marte en las próximas décadas va a tener una participación europea muy relevante", sentenció. En esta línea, predijo que se tratará de una colaboración en varias dimensiones, tanto financiera y tecnológica como de capital humano. "La ESA es la segunda gran potencia espacial y tiene que estar ahí", subrayó.

LA CRISIS NO AFECTA A LA ACTIVIDAD ESPACIAL EUROPEA

Por otra parte, para Lucena, que el año pasado se convirtió en el primer español en presidir el consejo, estos últimos meses han sido "muy positivos" así como su experiencia en el mandato. "A pesar de la complicada situación económica y financiera a la que hemos tenido que enfrentarnos por la crisis mundial, hemos dado pasos importantes y obtenido buenos resultados", aseguró. No obstante, admitió que en un primer momento, creyó que afectaría a los presupuestos y a las ambiciones de los países miembros.

"Hemos conseguido dar continuidad a los programas más importantes que ya estaban en marcha y aprobar otros fundamentales como la nueva generación de satélites meteorológicos o la misión 'ExoMars' (que pretende enviar un orbitador a Marte), una de las más ambiciosas", enumeró. Asimismo, recordó que otras de las novedades realizadas desde su nombramiento han sido modificaciones en el funcionamiento interno de la agencia "con el fin de adecuar las visiones de los 18 estados miembros".