Cerca de 70 buceadores colaboran en el control de ejemplares de erizos marinos en Sardina del Norte (Gran Canaria)

LAS PALMAS DE GRAN CANARIA 12 Ago. (EUROPA PRESS) -

Cerca de 70 buceadores colaboraron en la acción de control de las poblaciones de erizos Diadema Antillarum que llevó a cabo el Cabildo de Gran Canaria el pasado domingo en aguas de la Bahía de Sardina del Norte, en el municipio de Gáldar, según informó la Corporación insular en nota de prensa.

Los buceadores procedentes de los clubes de buceo, Burbuja Sub, Los Pecios, El Gran Azul, El Janequín y el centro Buceo Norte, realizaron una excelente labor en el control de dicha especie en una zona previamente balizada, de donde se han eliminado desde el inicio del proyecto más de 100.000 erizos de púas largas.

Diadema antillarum es una especie de erizo de mar de púas largas caracterizado por ser una gran consumidora de algas, lo que ha generado, en gran parte de los fondos infralitorales de Canarias, zonas desprovistas de cualquier tipo de cobertura vegetal y animal conocidas como "blanquizales". Las zonas de cobertura algal son fundamentales para la cría y cobijo de peces por lo que la proliferación de blanquizales se ha convertido en un grave problema para la conservación de la biodiversidad marina de Canarias.

La zona de actuación se ha ido ampliando durante este último año y medio de forma progresiva, debido a la recuperación medioambiental que han ido mostrando los fondos de dicha bahía, las poblaciones del erizo Diadema Antillarum se han reducido en un 90 por ciento, las algas han crecido tanto en porte como en número de pies, especialmente las algas pardas que en algunos lugares ya tienen varios centímetros de altura, y la fauna por su parte ha mostrado un considerable incremento, especialmente el número de predadores naturales de Diadema Antillarum, como estrellas de mar, gallos cochino, bocinegros y samas.

Asimismo, este proyecto, que tiene por objetivo recuperar la biodiversidad marina en Sardina del Norte y otros dos puntos de la isla, situados en la Bahía del Confital y en la Baja de Pasito Blanco, realizará una acción inmediata el próximo domingo 23 de agosto.

PROBLEMÁTICA ACTUAL DE LOS FONDOS ROCOSOS DE LA ISLA: GENERACIÓN DE BLANQUIZALES

La eliminación de los predadores naturales del erizo, principalmente por sobrepesca, reducción de zonas de crías y vertidos, han provocado un desequilibrio ecológico que ha dando lugar a la explosión demográfica de las erizas, convirtiéndolas en uno de los principales problemas de los fondos rocosos marinos de la isla.

Estas grandes poblaciones de erizo han eliminado la cubierta de organismos que recubren los fondos rocosos litorales, principalmente algas, hecho que conlleva pérdida de biodiversidad, productividad, zonas de refugio y alimentación y de zonas de reproducción y cría, generándose lo que se conoce comúnmente con el nombre de blanquizales, siendo zonas prácticamente desprovistas de vida donde el erizo de púas largas se convierte prácticamente en el único habitante.

Una vez que se forman los blanquizales maduros el retorno a la condición normal, necesita una intervención para el control de erizos, ya que a pesar del restablecimiento de que las poblaciones de sus predadores, el blanquizal creado constituye el hábitat ideal de estos erizos y aún solo unos pocos individuos son capaces de perpetuarlo, como se ha demostrado en diversos estudios científicos y corroborado en las Reservas Marinas de Interés Pesquero de Canarias.

BÚSQUEDA DE SOLUCIONES

Como respuesta a esta problemática, el proyecto plantea dos líneas básicas de actuación, la concienciación de todos los agentes sociales implicados en la conservación del ecosistema marino, y la aplicación de medidas que favorezcan la recuperación de la biodiversidad de estos ecosistemas: Recuperar la biodiversidad, generar el uso sostenible de los recursos pesqueros, concienciar a la población y disminuir la pesca furtiva son los principales objetivos del mismo.

Por otra parte, y dentro de las actividades del proyecto, el Cabildo de Gran Canaria está comenzando a hacer las pruebas necesarias para el aprovechamiento de los caparazones y púas (con alto contenido en carbonato cálcico) con aplicaciones en agricultura y ganadería.

La utilización del erizo como recurso pesquero con fines comerciales es pues, una acción novedosa en Canarias, tanto desde el punto de vista ecológico como socioeconómico. Esta explotación, aportará beneficios ecológicos, en primer término, al reducir las densidades de este erizo recuperando la situación de equilibrio en el ecosistema y, económicos, en segundo término, debido al alto valor que alcanzan sus productos en el mercado nacional e internacional.