Así funciona el mundo de las apuestas ilegales en el sector de los videojuegos

   MADRID, 13 Ago. (EDIZIONES/Portaltic) -

Apostar es una práctica que va unida a todo tipo de competiciones, ya sea fútbol, carreras de caballos o cualquier otra que a uno se le pueda ocurrir. Por todos es sabido que esta dinámica puede llegar a causar ludopatía, enfermedad mental por la que la persona no puede parar de jugar. Pero este no es el único problema asociado, sino que las apuestas ilegales también están cada vez más presentes: llegando a formarse auténticas organizaciones criminales. Y los videojuegos no se libran del fenómeno.

   Las apuestas ilegales dentro del mundo de los videojuegos no son algo de ahora, sino que ya llevan años dándose, concretamente desde que los eSports --competiciones de videojuegos-- empezaron a tener el 'boom' social y comercial que hoy en día siguen adquiriendo.

   Los 'eSports' generan unos beneficios de 892,8 millones de dólares gracias a los patrocinios y a la publicidad. Asimismo, el estudio encargado de aportar estas cifras de negocio, eSports Market Report 2016, augura que en el 2018 la industria podría alcanzar los 1.100 millones de dólares.

   El mercado de apuestas legítimas en 2015 movió en torno a 250 millones de dólares; se espera que para 2020 crezca hasta alcanzar los 23 mil millones de dólares, tal y como recoge eSports Integrity Coalition en su informe del mes de abril.

   ¿Qué supone esto para el mundo de las apuestas ilegales? Que el flujo económico que se maneja es bastante más llamativo y mayor que lo legal. “El mercado ilegítimo probablemente mueva en torno a 2 mil millones de dólares”, señala el comisionado de eSports Integrity Coalition, Ian Smith, tal y como recoge PCgamesN.

   Siguiendo con las cifras, el crecimiento sustancial que va a tener el mercado legítimo en 2020 va a suponer que el mercado negro también aumente, posiblemente hasta los 200 mil millones de dólares o incluso más, según Smith.

   Todos estos millones de dólares tienen una explicación. Desde que empezaron los eSports han ido aumentando los socios comerciales que han querido participar en la competición, sobre todo de aquellos fuera de la industria, como puede ser Youporn, con lo que la inversión en el sector ha aumentado y se ha podido expandir.

   Además, el interés público cada vez es mayor, lo que ha derivado en el reconocimiento de los eSports como un “deporte oficial” en más lugares de todo el mundo.

   PROBLEMAS DE LOS ESPORTS Y LAS APUESTAS

   Las competiciones de los eSports son relativamente nuevas y aún se encuentran en pleno auge. El aumento de la popularidad y de los ingresos por publicidad o patrocinios tienen que ir de la mano de una regulación estable y adecuada para luchar contra la corrupción.

   “El ser reconocido como un “deporte” va a exigir que los deportes electrónicos se rijan de una manera consistente. Los eSports no están bien preparados desde un punto de vista de relaciones públicas y regulación, de ahí que se produzcan los amaños de los partidos por las apuestas ilegales”, se puede leer en el informe ya citado.

   Una parte de las apuestas ilegales están ligadas a que ciertos equipos y jugadores se dejen perder a cambio de una suma de dinero. Hasta el momento en que este tipo de comportamientos no estén totalmente regulados en cualquier parte, va a seguir habiendo casos de jugadores que caen en las redes de las organizaciones que se dedican a este campo de la ilegalidad.

   El ver un beneficio como “seguro” a pesar de no ser aceptable o el no tener un buen asesoramiento detrás y desconocer cómo funcionan las leyes y la economía pueden ser determinantes a la hora de que se realicen partidos pactados o de que los competidores se dejen perder por una suma de dinero, de manera que las apuestas amañadas estén a la orden del día

   Al ser una competición en auge, las casas de apuestas o páginas webs que se dedican a promocionar este funcionamiento salen a relucir cada dos por tres. ¿Realmente conoce el usuario, la persona que va a invertir su dinero, si el lugar donde está apostando es legal o ilegal y por qué? La corrupción es un hecho y necesita un mayor control y conocimiento por parte de autoridades y del público para minimizarse o paliarse.

   Gran cantidad de estas webs operan a través del intercambio de Steam, pero también las hay que solo se centran en el dinero real. En el caso de estas últimas, es difícil distinguirlas de aquellas páginas que sí están regularizadas, como puede ser Unikrn, o de casas de apuestas ya asentadas, como la británica Paddy Power, y sus irregularidades suelen funcionar de puertas para dentro, convenciendo a jugadores o a equipos de amañar partidos o de jugar de una u otra manera respecto a sus intereses (a cambio de un precio, claro).

POLÉMICAS DE LOS SITIOS DE APUESTAS

   En el mes de julio se descubrió que algunas páginas webs de apuestas operaban a través de la plataforma de Steam, propiedad de Valve. Básicamente, lo que hacen estas casas de apuestas es aprovecharse del sistema de intercambios del servicio, el cual permite utilizar artículos de juegos como moneda de cambio para adquirir otras cosas.

   La polémica salió a la luz porque dos 'youtubers' muy conocidos promocionaban de manera ilegal un sitio de apuestas llamado CSGO Lotto. Los dos chicos no especificaban en sus vídeos el patrocinio del sitio ni señalaron que eran co-propietarios de la web, atrayendo a su audiencia, la mayoría menores de edad, a apostar a cambio de premios.

   A raíz de esto y de que se denunciara a los 'youtubers' y a Valve, la compañía envió un comunicado oficial a 23 casas de apuestas que se estaban lucrando de esta manera – está prohibido violar el Steam Suscriber Agreement por un uso comercial de determinadas cosas, como cuentas de Steam - para obligarles a cesar sus actividades para con la plataforma en un tiempo determinado.

   La mayoría de las páginas webs son relacionadas con el videojuego Counter Strike, ya que con el tema de las armas es un blanco fácil, pero también las hay vinculadas a Dota 2 (skins, sobre todo). Entre estos portales se encuentran CSG Lotto y otros de gran popularidad como CSGO Crash y CSGO Wild, este último famoso en la comunidad 'youtuber' española al ser patrocinado en vídeos de varios 'youtubers' importantes.

   OTROS CASOS CONOCIDOS

   Aunque los casos más sonados últimamente son los relacionados con CSGO, no son los primeros que salen a la luz. Si bien es cierto que las apuestas ilegales funcionan bien a través de Steam por el sistema de intercambios, las competiciones amañadas también han ocupado varios titulares en los medios especializados.

   El jugador coreano de Starcraft Lee Seung Hyun, más conocido como Life, fue sentenciado como culpable por amañar partidas profesionales del juego en las que competía, haciéndose con un beneficio de 60.000 dólares por perder dos encuentros en mayo de 2015. El jugador fue condenado a prisión, pero no tendrá que ir al carecer de antecedentes.

   Otro jugador también de Starcraft, Bung Woo Yong – o Bbyong – también fue encontrado culpable por perder deliberadamente un partido en enero de 2016 y ganar 26.000 dólares.

   El surcoreano Cheon Min-Ki (conocido como Promise), jugador profesional de League of Legendes, se intentó suicidar en marzo de 2014 tras haber participado en una trama de amaño de partidas de LoL obligado por su jefe de equipo para ganar dinero en las apuestas. Básicamente, lo que hizo él y su equipo del momento fue perder partidos y apostar contra ellos mismos para llevarse el dinero de las apuestas.