Un estudio del CSIC y varias universidades muestra el problema de adaptación de aves norteamericanas al cambio climático

SEVILLA 21 Jul. (EUROPA PRESS) -

Un estudio llevado a cabo por la Estación Biológica de Doñana-CSIC, el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv), la Universidad de Lípsia y la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) ha demostrado que muchas especies de aves de Norteamérica no han podido ajustar "con éxito" su distribución en respuesta al cambio climático en los últimos 30 años.

Así lo ha indicado el CSIC en un comunicado este jueves, en el que ha explicado que el clima "ha dejado de ser óptimo" en los sitios donde viven estas aves, a la vez que muchas otras características de su ambiente "se hacen más limitantes". Este desajuste climático, añade, "es más pronunciado" en aves que son especialistas de hábitat y en aves cuya abundancia está disminuyendo.

El cambio climático conlleva "retos importantes" para plantas y animales, como que, a medida que el clima se transforma, las condiciones climáticas óptimas para muchas especies cambian, "dejándolas desamparadas", y algunas pueden "incluso llegar a desaparecer", ha explicado el comunicado.

Además, el centro ha destacado que esto "es más preocupante" si se consideran otros cambios producidos por los seres humanos, como "la transformación de paisajes para la agricultura y otros usos del suelo". Cuando hay una divergencia "cada vez mayor" entre las condiciones climáticas adecuadas para una especie y su abundancia y distribución a lo largo del tiempo, se produce un "desajuste climático".

En esta línea, ha apuntado que el gorrión chapulín --Ammodramus savannarum-- es "un especialista" en hábitats abiertos de Norteamérica, como praderas y pastizales, donde "solía ser bastante común". Sin embargo, la "degradación continua" de estos paisajes ha impedido que esta especie pudiera acompañar completamente los cambios en el clima.

"El desajuste climático, junto con la pérdida de hábitat, puede explicar el gran declive poblacional y las extinciones locales del gorrión chapulín", ha señalado.

No obstante, el estudio recuerda que no sólo es el gorrión chapulín el que "sufre estos desajustes". En este sentido, el grupo de investigación obtuvo datos del Censo Norteamericano de Aves Reproductoras (BBS) para conocer los cambios poblacionales de aves a lo largo del tiempo.

Los resultados han indicado que, al menos 30 de las 114 especies de aves consideradas en el estudio estaban "cada vez menos ajustadas a su clima". Esto significa que sus distribuciones y abundancias se desajustaron progresivamente del clima a lo largo de los últimos 30 años.

Las razones, expone el comunicado, "varían en función de la especie". Algunas "tienden a quedarse" en las áreas donde han vivido históricamente, aunque el clima haya cambiado. Otras, por su parte, pueden estar "más limitadas" por recursos que no dependen del clima.

También existen otras especies que pueden estar en declive debido a cambios globales y, de este modo, son incapaces de ajustarse a un clima cambiante. Tan sólo el 10% de las especies estudiadas han tenido "tendencias temporales positivas" de ajuste climático a lo largo del tiempo. Para las restantes especies, se detectaron menos evidencias de cambios temporales significativos y su ajuste climático permaneció "más estable" durante las últimas tres décadas, expone el estudio.

En relación al tema, el investigador postdoctoral en la Estación Biológica de Doñana-CSIC, y autor principal de la investigación, Duarte Viana, ha asegurado que uno de los resultados "más sorprendentes" del estudio han sido que "la tendencia global" de desajuste climático "no da señales de frenarse".

"El desajuste climático puede potenciar los declives poblacionales generalizados que estamos observando y agravar los efectos de la multitud de cambios globales actuales", ha añadido.

El estudio también ha demostrado que el desajuste climático "es más prevalente" entre especialistas de hábitat que entre los generalistas. En esta línea, las especies que solo viven en hábitats concretos pueden tener "más dificultad" para encontrar las combinaciones apropiadas de sus condiciones climáticas óptimas en un mundo "cada vez más modificado".

"También observamos que el desajuste climático fue más prominente en especies que se consideran amenazadas y que tenían poblaciones en declive", ha resaltado otro autor del estudio, el investigador principal del grupo 'Biodiversity Synthesis' de la iDiv y MLU, Jonathan Chase.

Asimismo, ha incidido en que hay "muchos factores" que están contribuyendo a "los declives poblacionales" de muchas especies de aves. El estudio, asegura, añade "una nueva faceta" a nuestro entendimiento de las potenciales causas de algunos de estos cambios. "A medida que el mundo cambia, cada vez es menos probable que las especies puedan vivir bajo sus condiciones climáticas óptimas", ha subrayado.

Por último, el investigador ha señalado que "esto es algo a lo que nosotros, como seres humanos, también debemos prestar atención puesto que en un futuro no muy distante probablemente nos encontremos viviendo también en lugares que están fuera de nuestros rangos óptimos de clima".