La Base Aérea de Zaragoza, sede permanente para el entrenamiento militar de transporte aéreo de la Unión Europea

De Cospedal destaca el "compromiso español" con la política común de seguridad y defensa

La ministra de Defensa y la alta representante de la UE Federica Mogherini inauguran el Centro de Transporte Aéreo Táctico

ZARAGOZA, 8 Jun. (EUROPA PRESS) -

La Base Aérea de Zaragoza acoge desde este jueves la sede del Centro Europeo de Transporte Aéreo Táctico (ETAC), en el que se entrenarán los pilotos militares de la Unión Europea, que hasta ahora realizaban cursos en varias ciudades europeas y en Estados Unidos. Un hito en cuyo acto de inauguración han participado la ministra de Defensa, Dolores de Cospedal, y la alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Federica Mogherini.

Tras visitar la Base Aérea acompañadas de autoridades como el delegado del Gobierno en Aragón, Gustavo Alcalde, y el Justicia de Aragón, Fernando García Vicente, Cospedal y Mogherini han entregado, junto con otras autoridades, los diplomas a los pilotos de varios países europeos que han realizado un curso de entrenamiento, realizando a lo largo de la mañana una demostración de vuelo a baja cota y de rescate de un herido sobre el terreno.

Al llegar a la Base, Mogherini en un avión de la fuerza aérea belga y Cospedal en una aeronave española, se han reunido brevemente junto con el jefe del Estado Mayor del Aire, general Javier Salto, y otros oficiales del Aire europeos, para después asistir a la demostración aérea y terrestre.

Cospedal ha indicado que "se ha impartido una instrucción avanzada" y que este curso es una muestra de la "utilidad" del ETAC, "un ejemplo de lo que se puede hacer".

En una alocución, la ministra ha expresado que la creación de este centro contribuye a la seguridad y defensa de la UE, observando que "en un tiempo como el actual la situación geopolítica está en constante evolución".

Ha recalcado el "compromiso español" con la política común de seguridad y defensa, destacando la capacidad de la Base Aérea de Zaragoza, por su personal y sus características, para acoger este centro. "España es consciente de su papel estratégico" y es "un terreno propicio" para el desarrollo de la defensa europea, ha dicho.

Cospedal ha destacado la apuesta de Mogherini, anunciada este miércoles, por crear un Fondo Europeo de Defensa, asegurando que la política comunitaria de defensa debe basarse en la industria y la seguridad de los ciudadanos europeos. Los esfuerzos de la alta representantes permitan impulsar "un auténtico proyecto de seguridad y defensa" en la UE, ha añadido.

Ha dejado claro que "España siempre va a apoyar todos los pasos que vaya dando" la estrategia europea de defensa, subrayando que la inauguración del ETAC permite "avanzar en el desarrollo operativo de la capacidad militar de la UE", ya que "la capacidad de respuesta se multiplica".

Esta era una de las carencias de la UE, ha comentado Cospedal, quien ha apuntado que hasta ahora los pilotos militares de transporte de la UE entrenaban en Estados Unidos. El proyecto del ETAC comenzó en 2014 y trabajan España y otras 10 naciones europeas.

DEMOCRACIA EN LA UE

Dolores de Cospedal ha destacado la voluntad de España de contribuir al "esfuerzo" de la UE en materia de seguridad y defensa para proteger "nuestra forma de vida democrática, que todos debemos defender".

Contra quienes quieren acabar con la democracia en Europa "tenemos que luchar", ha continuado Cospedal, manifestando su solidaridad con los familiares de las víctimas del reciente atentado yihadista ocurrido en Londres, mencionando en especial al español Ignacio Echevarría, al que "la sinrazón asesinó", una "triste noticia por la que estamos consternados", ha comentado.

Echevarría es "un héroe" que "plantó cara con su vida" a los terroristas, ha aseverado la ministra, señalando que esta es "la mayor generosidad".

Por su parte, Federica Mogherini ha resaltado, como Cospedal, que hasta ahora los pilotos militares de la UE entrenaban en Estados Unidos y que preparándose juntos se fortalece la cooperación entre los países europeos. Ha valorado el esfuerzo de España en este proyecto.

Mogherini ha indicado que la preparación es fundamental en el área de defensa y ha hecho hincapié en que el ETAC es una importante iniciativa posible gracias a la cooperación entre países de la UE.

ETAC

El origen del Centro Europeo de Transporte Aéreo Táctico --en inglés, European Tactical Airlift Center-- ha sido la firma del Acuerdo Técnico del European Air Transport Fleet por parte de 21 países de la UE en 2011. El ETAC permite ofrecer oportunidades de formación más rentables y evitar costosos desplazamientos a los Estados Unidos.

El ETAC se compone de un ejercicio de tamaño medio, con 25 aeronaves y 400 personas, denominado ETAP, con sus tres fases, y el Curso Europeo de Instructor Táctico Avanzado (ETAP-I).

La primera fase es el ETAP-T, un curso de carácter anual y está destinado a desarrollar una amplia oportunidad de formación en transporte aéreo en el ámbito europeo. Las actividades de capacitación se basan en los requisitos propios de cada una de las naciones y están diseñadas para optimizar la formación con amenazas, que son un reto para las tripulaciones. Tiene una duración de dos semanas y ofrece oportunidades de formación no solo a pilotos, sino también al personal de inteligencia, mantenimiento, equipos de evacuación aeromédica, operaciones combinadas de terminal aérea y paracaidistas.

La segunda fase, ETAP-C busca proporcionar a los equipos de transporte aéreo un plan de formación exhaustivo sobre tácticas para mejorar la interoperabilidad entre las fuerzas aéreas europeas y el ETAP-S funciona desde 2010 y pretende mejorar la capacidad de la flota y la interoperabilidad del transporte aéreo a nivel de operador.

En cinco años, estos programas de formación han permitido realizar 1.879 horas de vuelo, entrenar a 87 tripulaciones y graduar a 45, así como a 50 pilotos de instructores tácticos.

El curso cuyos diplomas se han entregado este jueves comenzó el 28 de mayo y forma parte de la transición de responsabilidades entre la Agencia Europea de Defensa y ETAC. Han participado profesionales de España, Bélgica, Polonia y Alemania.