La pérdida de hielo ártico causa clima más seco en California y húmedo en España, según ISGlobal

Analiza el impacto de la pérdida de hielo en "unas pocas décadas"

BARCELONA, 11 Mar. (EUROPA PRESS) -

Un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación La Caixa, ha descubierto que la pérdida de hielo marino en el Ártico favorece un clima más seco en California y más húmedo en España y Portugal.

En un comunicado de este martes, el ISGlobal informa de que el equipo ha utilizado una metodología para descubrir la influencia de la pérdida de hielo marino del Ártico en el clima del planeta, aislándola de otros factores relacionados con el cambio climático.

La investigación, publicada en la revista 'Communications Earth and Environment', muestra que, en una escala de tiempo de décadas, la pérdida de hielo ártico favorece que el clima del suroeste de Estados Unidos --y de California en particular-- "se vuelva más seco de media, especialmente en invierno".

Este fenómeno "también afectaría al clima de España y Portugal", propiciando condiciones de mayor humedad en invierno, aunque en este caso el efecto observado es más débil.

"Hemos desarrollado una metodología para evaluar el impacto de la pérdida de hielo ártico sin añadir ningún flujo de calor, y nos hemos centrado en los impactos que se desarrollarán en unas pocas décadas", explica la autora principal del estudio, Ivana Cvijanovic.

METODOLOGÍA

El equipo utilizó tres modelos de complejidad variable: en cada uno realizaron dos conjuntos de simulaciones, uno con la cantidad histórica de hielo marino en el Ártico y otro con una disminución sustancial de la cobertura de hielo marino.

La desaparición del hielo marino modifica el albedo superficial, es decir, la reflectividad del océano Ártico, pero también elimina el aislamiento entre la atmósfera y la superficie oceánica y afecta a los perfiles de salinidad: estos cambios impulsan una "teleconexiones atmosféricas y oceánicas que pueden propagarse lejos del Ártico".

"La conclusión no es necesariamente que en los próximos años lloverá menos en California y más en el Mediterráneo occidental. Además de la pérdida de la capa de hielo en el Ártico, hay otros factores que responden a las emisiones de gases de efecto invernadero y afectan al clima", afirma la última autora, Desislava Petrova.

Las investigadoras ven interesante observar que las anomalías en los patrones de circulación atmosférica de las últimas décadas muestran "algunas similitudes sorprendentes con los patrones simulados" en su estudio, especialmente eventos como la sequía californiana de 2012 a 2016.