Las tres métricas de temperaturas del océano batieron récord en 2024

   MADRID, 10 Ene. (EUROPA PRESS) -

   Según tres métricas globales vitales para las temperaturas oceánicas, 2024 fue el año más cálido registrado. La coincidencia de que las tres sean las más altas es inusual. No pasaba desde 2016.

   Las tres métricas son la temperatura superficial media global (GMST), las temperaturas superficiales marinas globales (SST) y el contenido de calor oceánico global (OHC) desde la superficie hasta los 2.000 metros de profundidad.

   El indicador más confiable del calentamiento del planeta es el OHC, que actúa como un integrador de todo el calentamiento. Sigue batiendo récords año tras año. De 2023 a 2024, el contenido de calor oceánico global mostró un aumento de 15 zettajulios (10 elevado a 21 julios), energía equivalente a 140 veces la generación total de electricidad del mundo en 2023, según el análisis presentado por Kevin Trenberth, científico de la Universidad de Auckland y del NCAR (National Centre for Atmospheric Research) de Estados Unidos.

   La SST varía bastante de un año a otro, especialmente con los eventos de El Niño. La GMST también varía con El Niño y también se ve afectada por la variabilidad climática. El último fenómeno de El Niño comenzó en abril de 2023 y se prolongó durante un año.

   Desde abril de 2023 hasta junio de 2024, las temperaturas de la superficie del mar (TSM) globales fueron las más altas registradas, pero a medida que El Niño fue menguando, las TSM globales disminuyeron. Como es habitual en los fenómenos de El Niño, el mayor valor anómalo de TSM en 2024 se registró en febrero, cuando superó los 19,1 grados Celsius, aunque los valores reales más altos de TSM global se registraron en julio de 2024.

   Las diferencias se relacionan con el predominio de las áreas oceánicas del hemisferio sur para la TSM frente a las áreas terrestres del hemisferio norte, que se calientan más, para la TSM global.

CONCENTRACIÓN DE CO2 50% POR ENCIMA DE NIVELES PREINDUSTRIALES

   Al mismo tiempo, las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera han alcanzado valores récord. Teniendo en cuenta el ciclo estacional, los valores son ahora de unas 425 partes por millón (ppm) en volumen, más del 50 por ciento por encima de los valores preindustriales de 280 ppm.

   De hecho, según Trenberth, los valores superan en más de 3 ppm al año pasado, lo que indica que el calentamiento global debido al aumento de los gases de efecto invernadero continúa sin cesar. Estos aumentos se deben principalmente a las actividades humanas que queman combustibles fósiles, aunque los incendios forestales también han contribuido. El hecho de que las emisiones que calientan la Tierra sigan aumentando muestra que los esfuerzos para abandonar los combustibles fósiles flaquearon en 2024.

   Las temperaturas atmosféricas más altas significan que la atmósfera absorbe más humedad de la superficie de la tierra, lo que provoca que se seque, donde no llueve. Todo se seca más rápido, lo que provoca el marchitamiento de las plantas, olas de calor y un mayor riesgo de incendios forestales.

   Las consecuencias del aumento de las temperaturas oceánicas son mucho más vapor de agua en la atmósfera, aproximadamente un 7 por ciento por cada grado Celsius de calentamiento. El vapor de agua también es un potente gas de efecto invernadero y contribuye al calentamiento.

   El aumento del vapor de agua, como humedad atmosférica, queda atrapado en todas las tormentas, alimentando su desarrollo y provocando directamente lluvias (y nevadas) más intensas. Esto incluye huracanes, tifones, ciclones y ríos atmosféricos. El resultado es un mayor riesgo de condiciones meteorológicas extremas, lluvias intensas e inundaciones extremas.

EFECTOS REGIONALES DESIGUALES

   Los efectos del calentamiento del clima y el aumento de las temperaturas oceánicas son pronunciados a nivel regional y bastante desiguales. Esto se debe a los patrones meteorológicos relacionados con El Niño y las olas de calor marinas, según Trenberth. Estas últimas también afectan profundamente a la vida marina, incluidos los peces, los mamíferos, las aves marinas y las plantas como los bosques de algas.

   La sequía, la pérdida de cosechas, las olas de calor y los incendios forestales se volvieron comunes en muchas áreas del mundo en 2024, desde el sur de África en febrero, el sur de Asia y Filipinas en abril, el Pantanal en Brasil en junio, las olas de calor generalizadas y los incendios forestales en Europa en agosto y en el noreste de los Estados Unidos en noviembre.

   En marzo se produjo un blanqueamiento masivo en la Gran Barrera de Coral, y en septiembre varios huracanes en el Caribe en julio y en el sureste de los Estados Unidos (especialmente Helene) causaron estragos. El tifón Yagi fue mortal y destructivo a principios de septiembre en el sureste de Asia y el sur de China y luego inundó Myanmar, Laos y Tailandia. También se produjeron grandes inundaciones en Chad y Nigeria en septiembre, y un monstruoso diluvio en Valencia en octubre provocó una gran devastación.

   Además de la pérdida de vidas y medios de subsistencia, los costos y los trastornos a nivel local fueron devastadores. Sin duda, todos los eventos anteriores tienen muchos efectos secundarios, como la erosión, especialmente en las regiones costeras donde se producen mareas de tormenta. Los árboles y postes eléctricos caídos causan cortes de electricidad y desencadenan incendios.

   Los cambios extremos en los patrones climáticos, de condiciones muy secas y soleadas a condiciones muy húmedas y viceversa, aumentan la vulnerabilidad, porque los suelos se encogen en condiciones secas, abriendo grietas, y luego las aguas de lluvia fluyen hacia las grietas y las agrandan. El resultado es que el clima severo y el calor récord impulsados por el cambio climático desataron estragos en todo el mundo. Se producen efectos adversos generalizados en la salud de muchos animales y humanos, especialmente del humo.

   Las perspectivas apuntan a un mayor calentamiento, aunque, dados los aumentos récord de los últimos dos años, es probable que en 2025 las temperaturas medias globales sean un poco más frías, aunque el calor oceánico siga aumentando. Esto no significa que el calentamiento global no se esté produciendo, sino que existe una gran variedad de formas de manifestarse, según el análisis.