La corteza lunar surgió de un océano global de magma

   MADRID, 22 Nov. (EUROPA PRESS) -

   La corteza de la Luna se formó inicialmente a partir de rocas flotantes en una superficie cubierta por un océano global de magma, resultado de su violento origen por un gran impacto en la Tierra.

   La Luna de la Tierra tuvo un comienzo difícil en la vida. Formado a partir de un trozo de la Tierra que se cortó durante una colisión planetaria, pasó sus primeros años cubiertos por un océano global de magma derretido antes de enfriarse y formar la superficie serena que conocemos hoy en día.

   Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Texas en la Escuela de Geociencias Austin Jackson llevó al laboratorio para recrear el derretimiento magmático que una vez formó la superficie lunar y descubrió nuevas ideas sobre cómo se convirtió el paisaje lunar moderno. Su estudio muestra que la corteza de la Luna inicialmente se formó a partir de rocas que flotan en la superficie del océano de magma y se enfrían.

   Sin embargo, el equipo también descubrió que uno de los grandes misterios de la formación del cuerpo lunar, cómo podría desarrollar una corteza compuesta de un solo mineral, no puede explicarse por la formación inicial de la corteza y debe haber sido el resultado de algún evento secundario.

   Los resultados fueron publicados el 21 de noviembre en el Journal for Geophysical Research: Planets.

   Grandes porciones de la corteza de la Luna están compuestas por 98 por ciento de plagioclasa, un tipo de mineral. Según la teoría predominante, que este estudio cuestiona, la pureza se debe a que la plagioclasa flota en la superficie del océano de magma durante cientos de millones de años y se solidifica en la corteza de la Luna. Esta teoría se basa en que el océano de magma tiene una viscosidad específica, que permitiría que la plagioclasa se separe de otros minerales densos con los que cristalizó y asciende a la cima.

   Nick Dygert, que lideró la investigación, decidió probar la plausibilidad de esta teoría midiendo directamente la viscosidad del magma lunar. Según un comunicado, la proeza consistió en recrear el material fundido en el laboratorio mediante la fusión instantánea de polvos minerales en proporciones lunar en un aparato de alta presión en una instalación de sincrotrón, una máquina que dispara un rayo concentrado de rayos X de alta energía y luego mide el tiempo. Se necesitó una esfera resistente a la fusión para hundirse a través del magma.

   "Anteriormente, no había datos de laboratorio para respaldar modelos", dijo Lin. "Así que esta es realmente la primera vez que tenemos resultados experimentales de laboratorio confiables para comprender cómo se formó la corteza y el interior de la Luna".