Sorpresa con una 'roca cebra' de textura nunca vista en Marte

El rover Perseverance de la NASA capturó esta imagen de una roca con rayas blancas y negras usando su cámara izquierda Mastcam-Z. - NASA/JPL-CALTECH/ASU

   MADRID, 24 Sep. (EUROPA PRESS) -

   El rover Perseverance de la NASA en Marte ha descubierto una roca con rayas blancas y negras que no se había visto nunca antes en el Planeta Rojo, que ha dejado "atónito" al equipo de la misión.

   Ha pasado casi un mes desde que el rover comenzó a ascender por las empinadas laderas que conducen al borde del cráter Jezero, en busca de rocas antiguas que pudieran enseñarnos sobre la historia marciana temprana. Si bien estas pendientes complicadas hicieron que el ascenso inicial fuera lento, el progreso del vehículo ha mejorado mucho en los últimos días, ya que Perseverance ha recorrido un tramo más llano. Desde este mirador, el rover ahora puede detectar puntos de referencia de etapas anteriores de la misión, como el icónico cerro Kodiak en el horizonte brumoso, lleno de polvo de las tormentas de polvo cercanas.

   Mientras conducían por un terreno de guijarros sin nada destacable, los miembros del equipo detectaron un adoquín en la distancia con indicios de una textura inusual en imágenes de Navcam de baja resolución, y le dieron el nombre de Castillo de Freya. El equipo planeó una observación multiespectral utilizando la cámara Mastcam-Z para poder observar más de cerca antes de partir.

   Cuando estos datos se descargaron un par de días después, después de que Perseverance ya había abandonado el área, quedó claro lo inusual que era. El castillo de Freya tiene unos 20 cm de ancho y tiene un patrón llamativo con rayas blancas y negras alternadas.

PROCESOS ÍGNEOS Y/O METAMÓRFICOS

   El equipo científico cree que esta roca tiene una textura diferente a cualquier otra vista en el cráter Jezero antes, y quizás en todo Marte. Nuestro conocimiento de su composición química es limitado, pero las primeras interpretaciones son que los procesos ígneos y/o metamórficos podrían haber creado sus rayas.

   Dado que el castillo de Freya es una piedra suelta que es claramente diferente del lecho rocoso subyacente, es probable que haya llegado aquí desde otro lugar, tal vez habiendo rodado cuesta abajo desde una fuente más alta. Esta posibilidad entusiasma a los investigadores, que esperan que a medida que sigan avanzando cuesta arriba, Perseverance encuentre un afloramiento de este nuevo tipo de roca para poder obtener mediciones más detalladas, informa la NASA.