¿Conoces realmente Hokkaido?

(Información remitida por la empresa firmante)

Hokkaido (Japón), 26 de noviembre de 2024.-

Hokkaido sigue siendo una joya oculta para muchos viajeros internacionales. En la isla septentrional, cada viaje se convierte en una aventura inolvidable – una oportunidad para reconectar con la naturaleza e incluso con uno mismo.

Lejos de la bulliciosa Ruta Dorada de Japón, que sirve para unir Tokio, Kioto y Nara, Hokkaido ofrece una novedosa alternativa a las masificadas zonas turísticas. Desde aquí, los viajeros pueden experimentar una mezcla de autenticidad y sostenibilidad, en cualquier estación del año. Pero ¿cuáles son las iniciativas que prometen a los exploradores curiosos disfrutar de una forma más consciente y responsable de descubrir Hokkaido?

Ofreciendo nuevas experiencias para los visitantes

¿Está Hokkaido afectada por el exceso de turismo? Cada invierno acuden en masa, atraídos por sus famosas pistas nevadas: visitantes que se concentran en unas pocas estaciones conocidas y se pierden las muchas otras riquezas que ofrece la isla. Se pierden paisajes espectaculares, una cultura única y una deliciosa cocina local.

Pero, ¿se les puede culpar? Las redes sociales se encargan de promocionar estos destinos populares y, por desgracia, provocan una concentración de turistas en zonas concretas, causando problemas como la saturación de las infraestructuras, la contaminación y la falta de respeto por el medio ambiente y la población local.

Ya es hora de promover nuevas iniciativas y conseguir un turismo más sostenible y responsable.

Con el objetivo de aumentar el atractivo de la isla en todas las estaciones, Hokkaido trabaja para desarrollar actividades y conseguir un acceso fácil a diversos puntos de interés durante todo el año.

La región de Asahikawa dispone de una variada oferta de actividades. En verano, podrá disfrutar de excursiones por verdes paisajes, mientras que el invierno trae consigo emocionantes aventuras en la nieve. Relájese en manantiales calientes situados en las montañas y disfrute de un paisaje impresionante. A sólo dos horas en tren de Sapporo y con aeropuerto propio, Asahikawa es un destino de fácil acceso para aventureros y personas que busquen tranquilidad y renovación.

Entre estas actividades, ¿por qué no aprovechar las pistas de esquí desiertas de primavera a otoño para dar un paseo en bicicleta eléctrica hasta alcanzar la cima de la montaña? Estas máquinas todo terreno y fáciles de manejar permiten, tanto a principiantes como a ciclistas experimentados, poder explorar paisajes que son habitualmente inaccesibles. La recompensa: unas vistas impresionantes desde las alturas.

Y pese a la belleza que proporciona estos momentos de paz absoluta mientras estamos inmersos en la naturaleza, es verdad que no es suficiente: Hokkaido alberga también comunidades comprometidas, y eso es algo que no debemos olvidar.

Inmersos en la vida local

En Hokkaido, los residentes participan de forma activa en las nuevas iniciativas regionales. En Kitamura, un pequeño distrito que se encuentra situado al norte de Sapporo, Shima-san trabaja para revitalizar la zona conectando a los empresarios locales y haciéndola más atractiva para los visitantes internacionales. Los visitantes pueden conocer la vida cotidiana de los agricultores participando en la recolección de verduras o aprendiendo el arte de hacer tofu junto a los Maestros del Tofu. Estos expertos organizan talleres de forma habitual en los que enseñan el arte con paciencia y humor. Se trata de una experiencia única que revela las tradiciones culinarias de la región de forma amena y desenfadada. El programa ya es un éxito, contando con reservas realizadas hasta 2025 y nuevas actividades previstas para su desarrollo. Por ejemplo, ¿qué tal construir una cabaña de nieve el próximo invierno?

Después de estos enriquecedores momentos, es hora de relajarse en un onsen cercano, donde los visitantes no sólo van a disfrutar de la calma de las aguas termales, sino que también podrán estudiar un folleto sobre la historia de Kitamura. El folleto, que se ofrece durante todo el año, rinde un homenaje a todos aquellos pioneros de la región y a las pequeñas empresas que la mantienen viva en la actualidad, aumentando el interés de los viajeros por la zona y su rica historia.

Esta iniciativa ayuda a estabilizar el empleo local de jóvenes agricultores de entre 30 y 40 años que, de otro modo, podrían verse forzados a tener que abandonar la zona. También pretende servir de inspiración de cara a la próxima generación, mostrando a los niños que es posible crear vínculos que sean duraderos entre generaciones y poder compartir su pasión por la tierra junto a una audiencia más amplia.

En Kitamura no sólo se cultivan tomates y soja, sino que también es un patrimonio cultural y humano que hace que los visitantes vuelvan a descubrir el lugar a la luz de una nueva estación.

Innovaciones sostenibles: un parque sin emisiones de carbono

Aventura, deportes e inmersión en la naturaleza, encuentros y experiencias con los habitantes locales - Hokkaido demuestra que es posible concebir el turismo de otra manera, sin sacrificar la diversión ni negar a los visitantes el acceso a estas regiones. Este modelo se repite en otras partes de Hokkaido, como en Biei, una ciudad montañosa que se encuentra situada a las puertas del magnífico Parque Nacional de Daisetsuzan. Biei es un destino turístico que merece la pena visitar en las cuatro estaciones, sobre todo de otoño a invierno, cuando se puede disfrutar de las maravillas que proporciona la naturaleza.

La singular belleza de Biei tiene sus raíces en un paisaje modelado por medio de las erupciones volcánicas que sucedieron hace millones de años, que crearon colinas y campos que se extienden hasta donde alcanza la vista. El monte Tokachi, un volcán activo situado en pleno centro de este paisaje, nos recuerda tanto la fuerza como la fragilidad de la naturaleza, con sus fumarolas visibles y sus erupciones periódicas cada 30 años aproximadamente.

Desde abril del año 2022, Biei se ha comprometido a convertirse en una ciudad con cero emisiones de carbono, tomándose muy en serio la misión de reducir las emisiones de CO2 para preservar sus impresionantes paisajes y, en lugar de mantener a los viajeros alejados, les invita a participar directamente en los esfuerzos de preservación del parque.

La iniciativa Parque Carbono Cero, lanzada a través del Ministerio de Medio Ambiente de Japón, insta a cada visitante a contribuir activamente con la protección del medio ambiente por medio de gestos sencillos, y se materializa en acciones concretas y el fomento de prácticas de tipo 3R - reducir, reutilizar y reciclar. Lleve su propia botella de agua para reducir el uso de plásticos, deposite su basura en los puntos de recogida designados a tal efecto y considere la posibilidad de viajar en un vehículo eléctrico o en bicicleta para limitar su impacto en el medio ambiente. Recientemente, la ciudad ha puesto a disposición de los ciudadanos patinetes eléctricos para facilitar este tipo de desplazamientos respetuosos con el medio ambiente.

Además, para todas aquellas personas que deseen ampliar esta experiencia pueden participar directamente en la protección del medio ambiente, programas de reforestación y conservación forestal. En el Parque Daisetsuzan, los excursionistas también encontrarán estaciones equipadas para recoger y reciclar botellas PET usadas, con una clasificación eficaz gracias a señales multilingües para facilitar la participación de todos. Cada paso en esta región y cada vista de los paisajes volcánicos invita a disfrutar de un viaje sostenible.

¿Puede Hokkaido servir como modelo de turismo responsable?

Las iniciativas lanzadas en Hokkaido durante los últimos meses son el reflejo de una visión prometedora de la isla. Los esfuerzos colaborativos de cara a promover un turismo que fomente la conexión humana, que reduzca el impacto medioambiental y que implique activamente a los viajeros podrían servir para transformar la imagen de Hokkaido a largo plazo. Al ofrecer experiencias inmersivas y responsables, Hokkaido invita a los visitantes a explorar sus paisajes y su cultura desde una perspectiva nueva, consciente y respetuosa. Este modelo de turismo puede ser la clave para preservar los tesoros naturales de la región y compartirlos con el mundo, viaje a viaje.

Artículo de Isabelle VanSteenkiste, periodista.

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