La Fundación Aguas de Valencia estudia el impacto negativo de las tortugas invasoras abandonadas en el río Turia

VALÈNCIA 15 Jul. (EUROPA PRESS) -

La Fundación Aguas de Valencia desarrolla un estudio de las poblaciones de tortugas autóctonas e invasoras que habitan en el río Turia, con ánimo de conocer el impacto de las invasoras y, sobre todo, concienciar a la ciudadanía de la necesidad de fomentar una tenencia responsable ante el abandono masivo de estos reptiles en los espacios naturales valencianos.

Esta iniciativa llevada a cabo en colaboración con la Fundación Limne y grupos de voluntarios de las localidades ribereñas se enmarca en el 'Proyecto Turia', iniciado hace cinco años por la Fundación Aguas de Valencia, según ha informado esta en un comunicado.

Actualmente, este proyecto de custodia del río incluye la protección y mejora de la biodiversidad de cinco hectáreas de bosque de ribera, donde los voluntarios llevan a cabo diversas actividades, como seguimiento de tortugas, reforestación y análisis de la calidad del agua.

De acuerdo a las fundaciones implicadas, entre 1985 y 1998 se produjo una introducción masiva de tortugas acuáticas americanas de la especie Trachemys scripta elegans en la península ibérica con destino al comercio de mascotas. Con el paso del tiempo, empezaron a detectarse ejemplares asilvestrados, y pronto se hizo patente que podían generar puestas viables.

Asimismo, las fundaciones también ha indicado que también se ha constatado la capacidad de estas especies para desplazar a los quelonios autóctonos. Esta interacción negativa ha sido ampliamente estudiada. De estos estudios se ha concluido que la exótica desplaza a esta en la lucha por el alimento o las plazas de soleamiento, lo que les puede producir pérdidas de peso importantes e incluso la muerte. Además, existe el riesgo de transmisión de parásitos entre galápagos exóticos y autóctonos.

PROHIBICIÓN DE LA IMPORTACIÓN DE GALÁPAGOS

Los indicios de impacto sobre las especies autóctonas motivaron que, en 1997, la Unión Europea prohibiera la importación del galápago de Florida, pero esto, "lejos de atajar el problema", hizo que el comercio se derivara a otras especies o subespecies.

Con todo, en la Comunitat Valenciana se observan en la naturaleza diversas especies de tortugas americanas e incluso chinas. Concretamente en el río Turia, se están encontrando ejemplares de dicha tortuga, así como de otras especies o subespecies, de acuerdo a los biólogos.

Por otro lado, y pese a la presencia de especies invasoras, también se están localizando ejemplares del autóctono galápago leproso. Dichos ejemplares se marcan con un código unitario para estimar el tamaño de su población mediante el análisis estadístico de las capturas y recapturas, así como para ver la evolución de los ejemplares censados a lo largo del estudio o de futuras anualidades.

JORNADAS DE VOLUNTARIADO

En el marco de la colaboración entre las fundaciones Aguas de Valencia y Limne se organizan jornadas de voluntariado abiertas a toda la ciudadanía, con ánimo de mostrar cómo se estudian los galápagos autóctonos en el tramo de río que dichas entidades están restaurando.

A través de la restauración impulsada por Global Omnium, a través de su Fundación, se pretende, entre otros objetivos, potenciar la existencia de poblaciones silvestres de galápago leproso en el Parque Natural y los ecosistemas acuáticos que circundan el área metropolitana, ya que estas tortugas sufren las consecuencias negativas de las transformaciones de los ríos y humedales litorales.