Previa del Caja Laboral-Montepaschi Siena

La hora de la verdad espera en el Fernando Buesa

El Caja Laboral busca los cuartos en la última jornada del 'Top 16' ante un Montepaschi igual de necesitado

MADRID, 3 Abr. (EUROPA PRESS) -

La última jornada del 'Top 16' de la Euroliga se presenta como el partido más crucial de toda la temporada para el Caja Laboral, que recibe a un Montepaschi Siena (20.45 horas) que también se juega su futuro europeo a una carta, duelo en el que una victoria daría el pase a cualquiera de los dos equipos salvo improbable carambola.

Si pierde, el equipo vitoriano se despedirá de la competición con total seguridad, por lo que solo una victoria le permitiría prolongar su periplo continental. Las cuentas indican que pasará a cuartos de final si gana, salvo que se dé una carambola: victoria del Maccabi en Barcelona y victoria del Khimki en su visita al Olympiacos por menos de 13 puntos.

Dentro de su esquizofrénica trayectoria europea, salpicada por profundas crisis y rachas eufóricas, el Caja Laboral ha exhibido orgullo en las últimas semanas para, después de 23 partidos, poder disputar este jueves una final anticipada frente a un adversario en idéntica situación.

El premio de los cuartos de final aguarda al final del camino, un tesoro reluciente que ha provocado una conjura entre la plantilla y la afición de la entidad baskonista. "No tengo duda de que la gente va a responder y nos va a animar, espero que sea una de esas noches de disfrute y juntos podamos pasar a cuartos", ha arengado esta semana el capitán, Fernando San Emeterio.

A Vitoria llega un Montepaschi que también necesita imperiosamente la victoria para meterse en cuartos de final. El equipo italiano se impuso en el encuentro de ida (85-74), pero llega en su peor momento de la temporada, con una racha de cuatro derrotas en la Euroliga (Khimki, Olimpiacos, Besiktas y Barça Regal) que le ha puesto contra la pared, situación impensable hace un mes, cuando su clasificación parecía cantada.

Por su parte, el Caja Laboral sesteó el pasado fin de semana en su visita al Unicaja (93-72), consciente de la importancia mayúscula de la última cita del 'Top 16'. Ahora, está plenamente centrado en neutralizar a un Montepaschi que llega sin el lesionado Daniel Hackett, pero con su líder indiscutible al mando, el estadounidense Bobby Brown.

El base es el jugador más valorado (17.1) y máximo anotador (18.6 puntos) de esta Euroliga, por lo que buena parte de las opciones dé éxito baskonistas pivotan sobre la buena defensa que puedan realizar Thomas Heurtel y Omar Cook. En ataque, Maciej Lampe y Nemanja Bjelica son los señalados para guiar a un equipo que también contará con el entregado apoyo de la afición.

FICHA TÉCNICA.

--EQUIPOS.

CAJA LABORAL: Heurtel, Causeur, N.Bjelica, Nocioni, Lampe --posible cinco inicial-- Cook, San Emeterio, Jelinek, M.Bjelica, Calbarro y Pleiss.

MONTEPASCHI SIENA: Brown, Janning, Moss, Kangur, Eze --posible cinco inicial--; Carraretto, Lechthaler, Ortner, Rasic, Ress y Sanikidze.

--ÁRBITROS: Pukl (SLO), Ankarali (TUR) y Lopes (POR).

--PABELLÓN: Fernando Buesa Arena.

--HORA: 20.45/ETB1.