Merlier se impone en la etapa 18 y suma su segunda victoria en el Giro

MADRID, 23 May. (EUROPA PRESS) -

El ciclista belga Tim Merlier(Soudal QuickStep) se ha llevado este jueves al sprint la decimoctava etapa del Giro de Italia entre las localidades de Fiera di Primiero y Padova, sobre 178 kilómetros, y ha conseguido su segunda victoria en esta edición, mientras que el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) sigue de líder una jornada más.

En la penúltima jornada para el sprint, antes del paseo final en Roma, el pelotón tuvo el control en todo momento de la etapa, pese a la fuga de cuatro hombres que transitó en solitario prácticamente desde la salida.

Mikkel Honoré (EF-Education EasyPost), Mirco Maestri (Polti Kometa), Andrea Pietrobon(Polti Kometa) y Fillippo Fiorelli (VF Group-Bardiani CSF-Faizane) marcharon en cabeza hasta que a falta de 10 kilómetros fueron absorbidos por el gran grupo, que se disputó el triunfo final.

En el último kilómetro, el Lidl Trek fue el encargado de lanzar el sprint, aunque perdieron de vista a su líder, Jonathan Milan, que se encontraba muy retrasado en el grupo. Pese a ello, el italiano, tres veces vencedor en esta edición del Giro, pudo remontar hasta finalizar en la segunda posición tras un Merlier que apareció también por fuera para recortar distancias en el duelo particular entre ambos.

El velocista belga levantó los brazos por delante de Milan (Lidl Trek), en un final de 'photo finish'. En tercera posición, cruzó la meta el australiano Kaden Groves (Alpecin Deceuninck), que ya suma tres 'top 3' en este Giro y aún no ha logrado vencer ninguna etapa.

Este viernes la ronda transalpina afrontará la decimonovena jornada entre Monregliano y Sappada, una etapa de 157 kilómetros y de media montaña que invita a pensar en una victoria de la fuga, que servirá de aperitivo para el sábado, con la doble subida al Monte Grappa, que pondrá el colofón a la carrera.

--CLASIFICACIONES.

-Etapa.

1. Tim Merlier (BEL/Lidl Trek) 3h45:44.

2. Jonathan Milan (SLO/UAE Team Emirates) m.t.

3. Kaden Groves (AUS/Alpecin Deceuninck) m.t.

4. Alberto Dainese (ITA/Tudor Pro Cycling Team) m.t.

5. Stanislaw Aniolkowski (POL/Cofidis) m.t.

-General.

1. Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) 67h17:02.

2. Daniel Felipe Martínez (COL/BORA-hansgrohe) a 7:42.

3. Geraint Thomas (GBR/INEOS Grenadiers) 8:04.

4. Ben O'Connor (AUS/Decathlon AG2R La Mondiale Team) 9:47.

5. Antonio Tiberi (ITA/Bahrain-Victorious) 10:29.