El Athletic busca revancha y afianzar su rumbo europeo

El Athletic busca revancha ante el Sassuolo y afianzar su rumbo europeo

MADRID, 23 Nov. (EUROPA PRESS) -

El Athletic Club podría certificar este jueves en San Mamés (21.05 horas) su clasificación para los dieciseisavos de final de la Europa League, para lo que necesita obligatoriamente tomarse cumplida revancha del Sassuolo italiano y que KRC Genk gane en casa al Rapid de Viena.

El equipo rojiblanco afronta un partido clave para su futuro continental. En un grupo tan igualado como el F, con el equipo belga y el vizcaíno empatados a seis puntos, y los otros dos rivales situados a uno, una victoria ante el Sassuolo le permitiría viajar en la última jornada a Austria con los deberes prácticamente hechos o incluso ya con la clasificación en el bolsillo.

Sin embargo, la situación no permite tampoco ningún tipo de relajación ya que en el caso de no obtener los tres puntos, al Athletic se le complicaría la clasificación antes de su duelo final ante un Rapid de Viena que también podría tener sus opciones intactas. La derrota ante el modesto conjunto italiano haría que los de Ernesto Valverde dejasen de depender de sí mismos.

El conjunto bilbaíno llega a la cita con la moral alta, tras conseguir una victoria muy importante este domingo en LaLiga Santander ante el Villarreal en la lucha por los puestos europeos, gracias a un gol de Raúl García.

Ahora, en su regreso a la Europa League, los 'Leones' quieren seguir haciendo de San Mamés un fortín, donde ya han caído el Rapid y el Genk, este último víctima de un excepcional Aritz Aduriz. El veterano delantero volverá a ser la referencia ofensiva del conjunto rojiblanco en busca de acercarse a su última noche europea donde anotó un espectacular 'repóker'.

El guipuzcoano será seguramente de la partida en un once donde se espera que Valverde recupere a Beñat, su 'cerebro' en el centro del campo, para este decisivo encuentro donde todo hace indicar que saldrá con su mejor once de gala posible.

El de Igorre, aún sin estar al cien por cien de su último problema físico, debe de dotar de sentido al esquema de juego bilbaíno, donde Mikel San José podría volver a la titularidad tras tener unos minutos el pasado domingo, aunque Mikel Rico ha firmado buenas actuaciones.

En cambio, el de Viandar de Vera tendrá las bajas del lateral Óscar de Marcos, que no acaba de recuperarse de una inflamación en un dedo de un pie, y la del centrocampista Ander Iturraspe, aquejado de una lesión muscular.

El Athletic saldrá advertido del peligro del Sassuolo, ante el que protagonizó uno de los peores partidos de la temporada, sin apenas disparar a puerta y concediendo muchas fragilidades defensivas, cerrando su estreno continental con un doloroso 3-0, aunque su nivel y estado de juego es ahora sensiblemente mejor que hace dos meses.

El equipo italiano, por su parte, se encuentra en una espiral negativa de resultados tanto en Europa como en la Serie A, habiendo ganado sólo un encuentro en sus diez últimos partidos oficiales, ante el Crotone el pasado 16 de octubre en la octava jornada de la liga italiana, donde se encuentra en la decimosexta posición.

En la competición continental, tras ganar al Athletic en la primera jornada, no ha vuelto a conseguir la victoria, con una derrota y un empate ante el Rapid de Viena y otro empate ante el KRC Genk en su estreno en debut en Europa.

Para el encuentro de este jueves, el técnico Di Francesco tendrá las bajas definitivas de la estrella del equipo, el delantero Domenico Berardi, y las de Alfred Duncan, Timo Letschert y Stefano Sensi. Mientras, recupera a Matteo Politano, que se lesionó con la selección italiana hace dos semanas, y el joven español Pol Lirola podría ser titular.

FICHA TÉCNICA

--POSIBLES ALINEACIONES.

ATHLETIC CLUB: Herrerín; Bóveda, Yerai, Laporte, Balenziaga; Beñat, San José, Williams, Raul García, Muniain; y Aduriz.

SASSUOLO: Consigli; Adjapong, Peluso, Acerbi, Gazzola, Lirola; Ragusa, Pellegrini, Biondini; Matri y Defrel.

--ÁRBITRO: Víktor Kassai (HUNG).

--ESTADIO: San Mamés.

--HORA: 21.05 horas/beIN Sports.