Athletic y Villarreal, duelo directo por el cuarto puesto

   Osasuna busca Europa ante el Alavés de Coudet y la Real Sociedad también quiere mirar hacia arriba en Leganés

   MADRID, 7 Dic. (EUROPA PRESS) -

   Athletic Club y Villarreal afrontan este domingo un duelo directo por la cuarta posición en San Mamés (16.15 horas), en una decimosexta jornada de LaLiga EA Sports en la que Osasuna aspira a asaltar las posiciones europeas en el debut liguero en el banquillo del Deportivo Alavés de Eduardo Coudet (18.30 horas) y en la que la Real Sociedad también quiere mirar hacia arriba en casa del Leganés (14.00 horas).

   Los 'leones', que el miércoles sorprendieron al Real Madrid (2-1) en el partido adelantado de la jornada 19, enlazan ya tres encuentros ligueros venciendo -los de la Real Sociedad (1-0), el Rayo Vallecano (1-2) y los blancos-, cuatro si se cuenta el triunfo de Liga Europa ante el Elfborg (3-0). En total, diez compromisos consecutivos entre todas las competiciones sin conocer la derrota desde aquel 6 de octubre en el que cayeron ante el Girona.

   Sus buenos números les sitúan cuartos -con un partido más- con 29 puntos, a ocho del liderato del FC Barcelona -con los mismos encuentros disputados- y con tres de ventaja precisamente sobre su rival de este domingo, un Villarreal que llega tocado a la cita tras su tropiezo en Copa del Rey.

   El Pontevedra, de la Segunda RFEF, consiguió eliminarle en Pasarón (1-0) y certificó la racha de tres partidos seguidos sin conseguir la victoria; en LaLiga, el cuadro castellonense empató sus últimos choques ante Osasuna (2-2) y ante el Girona (2-2). A pesar de todo, los de Marcelino García Toral, que regresa a la que fuera su casa entre 2020 y 2022, son quintos (26) con dos partidos menos.

   Ernesto Valverde tendrá, a priori, la única ausencia de Ander Herrera, y dispondrá tanto de Oihan Sancet como de Nico Williams, que trabajaron al margen esta semana. El 'Submarino Amarillo', por su parte, lamentará la ausencia del sancionado Sergi Cardona -por acumulación de tarjetas- y de los lesionados Ilias Akhomach, Nicolas Pépé, Juan Foyth, Ramón Terrats y Alfonso Pedraza.

   En El Sadar, Osasuna tendrá la oportunidad de cortar su serie de malos resultados y auparse a la sexta posición ante un Deportivo Alavés que, de la mano del 'Chacho' Coudet, espera alejar la zona de peligro y dejar atrás la debacle copera.

   Los navarros, que atesoran 23 puntos, están a solo uno del RCD Mallorca, que ocupa la sexta plaza; la derrota de los bermellones el viernes en Balaídos (2-0) les dejará la posibilidad de meterse en puestos continentales si son capaces de derrotar a los babazorros. Para ello, los de Vicente Moreno deberán romper una racha de tres encuentros sin ganar en LaLiga -ante Real Madrid (4-0), Villarreal (2-2) y Sevilla (1-1)-.

   En el conjunto vitoriano, el técnico argentino, que llegó para sustituir a Luis García Plaza, tuvo un estreno desastroso al caer en la tanda de penaltis de la Copa ante la Deportiva Minera, y ahora espera resarcirse en la competición de la regularidad. El equipo es decimosexto tras tres encuentros sin vencer y acumula 14 unidades, solo una más que las que marcan los puestos de descenso.

   Los rojillos perderán a Bryan Zaragoza, operado de una fractura de metatarsiano, hasta febrero, y tampoco podrán contar con José Arnáiz. El cuadro vasco solo deberá lidiar con la baja de Hugo Novoa, con pubalgia.

   Por último, en Butarque, la Real Sociedad espera reponerse ante el Leganés al susto de la Copa, cuando necesitó la prórroga para eliminar al Conquense, para poner aspirar a subir posiciones en la tabla, donde marcha novena (21) a tres puntos de las posiciones de privilegio.

   Tras caer en el derbi vasco, el equipo remontó el vuelo venciendo en casa al Ajax (2-0) en la Liga Europa y al Real Betis (2-0) en la competición liguera, y acumula tres encuentros consecutivos sin encajar; de hecho, solo el Atlético de Madrid (8) recibe menos goles que el cuadro donostiarra.

   Más urgencias tiene el Leganés, decimoquinto con 15 unidades, dos más que la zona de peligro, y que no ha sido capaz de ganar en ninguno de sus compromisos ante el Real Madrid (3-0) y ante el Alavés (1-1). En Copa, tuvo que recurrir a los penaltis para no verse sorprendido por el Estepona.

   Aritz Elustondo, Arsen Zakharyan, Beñat Turrientes, Orri Steinn Oskarsson y Hamari Traoré serán las ausencias del conjunto 'txuri urdin', mientras que el equipo pepinero lamentará las bajas de Dani Raba, Eric Franquesa, Darko Brasanac y Sébastien Haller.

--PROGRAMA DEL DOMINGO EN LALIGA EA SPORTS.

   Leganés - Real Sociedad. González Fuertes (C. Asturiano) 14.00.

   Athletic Club - Villarreal. García Verdura (C. Catalán)16.15.

   Osasuna - Alavés. Soto Grado (C. Riojano) 18.30.

   Atlético de Madrid - Sevilla. Alberola Rojas (C. C-Manchego) 21.00.