El 'MAPFRE' mantiene a raya al 'Dongfeng' y roza la victoria en Melbourne

MADRID, 23 Dic. (EUROPA PRESS) -

El 'MAPFRE' tiene prácticamente en su mano la victoria en la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo a vela con escalas, ya que mantiene a raya al 'Dongfeng', su más directo perseguidor y que no logra acercarse al barco español.

Con menos de 400 millas náuticas para llegar a la línea de meta de Melbourne (Australia), los de Xabi Fernández mantienen la diferencia sobre los de Charles Caudrelier que consiguieron cuando estos salieron del 'Modo Sigilo'.

Según el último parte oficial, el de las 14.00 hora peninsular española, el 'MAPFRE' aventajaba al segundo clasificado en casi 95 millas, lo que le deja en muy buena situación para poder llevarse una victoria en la primera etapa que puntúa doble.

Sin embargo, desde la organización advierten que todavía no lo tiene todo hecho, ya que todavía debe negociar un molesto anticiclón que amenaza con invadir su camino desde el Oeste, trayendo vientos más ligeros, sin mencionar las complicadas corrientes y mareas que hay entre ellos y la línea de meta.

"Ha sido un tramo difícil y hasta el viernes ha sido muy igualado con 'Dongfeng' y hemos estado presionando mucho. Ahora hemos estirado mucho y si no tenemos ningún problema deberíamos estar bien", señaló Xabi Fernández.

Y todo tras superar otra noche ajetreada. "Tuvimos una borrasca tras otra, especialmente durante toda la noche. Fue bastante complicado. No tuvimos problemas, pero navegábamos con 25-30 nudos y de vez en cuando con rachas de 38-40", indicó el vasco.

Por su parte, Willy Altadill, también coincidía en decir que "las últimas 24 horas" habían sido "intensas". "Lo bueno es que tenemos una buena ventaja con respecto al 'Dongfeng', parece que vamos estirando poco a poco y el tiempo está a nuestro favor. Cada hora que pasa estamos más cerca de Melbourne y yendo primeros", celebró.

Según las últimas previsiones, todo parece indicar que finalmente el 'MAPFRE' podrá celebrar la Navidad en tierra ya que tiene su llegada estimada sobre media tarde en España, madrugada ya del lunes en la ciudad australiana.

Detrás de los dos primeros barco, se mantiene la pelea por la última posiciónd el podio, entre el 'Vestas 11th Hour Racing' y el 'Team Brunel', que tuvieron un bonito mano a mano antes de que los de Charlie Enright decidieran entrar en 'Modo Sigilo'.

--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 3.

1. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández), a 429,9 millas de la llegada.

2. Dongfeng Race Team (CHN/Charles Caudrelier), a 94,7 millas del líder.

3. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 155,3 millas.

4. Sun Hung Kai Scallywag (HKG/David Witt), a 408,3 millas.

5. Turn The Tide on Plastic (ONU/Dee Caffari), a 440,9 millas.

6. Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont), a 822,4 millas.

.- Vestas 11th Hour Racing (USA/DEN/Charlie Enright) en 'Modo Sigilo'.