El exatleta estadounidense fue invitado de lujo en la 12ª Semana del Deporte Inclusivo, organizada por Fundación Sanitas en Vallehermoso
MADRID, 25 Oct. (EUROPA PRESS) -
El exatleta estadounidense Michael Johnson opinó este miércoles que "un par de zapatillas no ayudan a correr más rápido que otra persona con la misma tecnología", defendiendo así al keniano Kelvin Kiptum y a la etíope Tigfs Assefa, tras la polémica generada por sus equipamientos para batir recientemente sendos récords del mundo de maratón.
"Las zapatillas y el equipamiento por supuesto que son importantes, pero las zapatillas no hacen que los atletas corran más rápido de lo que son capaces de correr. Así que los atletas merecen un poco de crédito", comentó Jonhson durante la 12ª Semana del Deporte Inclusivo, organizada por Fundación Sanitas en el Estadio Vallehermoso (Madrid).
"Obviamente, las zapatillas son un gran beneficio cuando esa innovación llega. Pero no creo que se pueda desacreditar a los atletas. Un par de zapatillas no ayudan a correr más rápido que otra persona que tiene la misma tecnología, así que tienes que dar crédito a quienes ganan por haber vencido a otros atletas cuando todos tienen acceso al mismo equipamiento", reiteró el exvelocista estadounidense.
Además, elogió la plusmarca de Assefa conseguida en Berlín. "Fue increíble. Es increíble lo que vemos ahora mismo en el maratón. Y creo que vamos a seguir viendo a las mujeres corriendo incluso más y más rápido en el maratón. Pero igualmente por parte de los hombres, mira lo que Kiptum acaba de hacer", argumentó el 'Pato' Johnson.
"Probablemente el maratón ahora mismo es más emocionante de lo que ha sido en muchos años. Pero no solo se trata de los tiempos, también se trata de la competición. Hay algunos grandes atletas en pocos minutos y creo que continuaremos viendo esas batallas en los próximos años", añadió antes de rememorar su gran momento en el Mundial de Sevilla 1999.
"Siempre es genial volver a España ya que he tenido algunos de mis mejores momentos aquí. Al final, viendo mi carrera, romper el récord mundial en los 400 metros aquí en España fue fantástico. En Barcelona [1992] tuve un resultado un poco de mezcla de sentimientos para mí, pero aun así fue una gran experiencia. Así que siempre es bueno volver aquí", admitió.
Por otra parte, el 'Pato' dio sus pronósticos para París 2024. "Hay algunos grandes atletas que ya han ganado los Juegos Olímpicos y buscarán repetir el año que viene. Pero al mismo tiempo habrá nuevas estrellas, como siempre ocurre. También tenemos los Juegos Paralímpicos y alguien de aquí va a intentar ganar una medalla de oro de nuevo", aludió a la corredora española Adiaratou Iglesias.
"Todo el mundo trata de hacer siempre lo mejor que puede y esto es genial porque todo el mundo da su mejor versión en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos", apostilló Johnson, para luego analizar con perspectiva sus logros estelares en pruebas de 200 metros, 400 metros y 4x400 metros.
A la pregunta sobre cómo le gustaría ser recordado, respondió con un tajante "como atleta". "Yo creo que en este punto ya soy recordado, y han pasado 23 años desde que me retiré y dejé el deporte. Estoy cómodo con el legado que he dejado en el deporte, pero yo ya tuve mi tiempo y ahora el foco está en esta nueva generación de atletas", explicó.
En este sentido, apuntó a un posible plusmarquista en su país. "Si tienes que elegir a alguien, con una buena oportunidad, Noah Lyles; pero es un récord muy difícil. Tal vez no veamos a nadie romper ese récord durante un tiempo... Pero bueno, o tal vez veamos a alguien batirlo el próximo año. Una vez que los atletas alcanzan un nivel, la siguiente generación de atletas se enfocará en eso, así que nunca sabes", concluyó.
Junto al legendario exatleta en el 'photocall' estuvo Iñaki Peralta, presidente de Fundación Sanitas. "La Fundación Sanitas empezó hace años a trabajar en esta nueva modalidad de deporte, que es que personas con discapacidad compitan al mismo tiempo con personas sin discapacidad", indicó.
"Un deporte que es inclusivo genera mucha felicidad a todas aquellas personas que lo han practicado. Me quedo con las palabras de 'Pincho' Ortega. Él dice que ojalá más personas tengan las mismas oportunidades que tuvo él y que puedan ser considerados deportivamente y reconocidos", sentenció Peralta.
Vallehermoso albergó una carrera de relevos inclusiva con olímpicos y paralímpicos. Las propias Tigst Assefa y Adiaratou Iglesias participaron junto a Eva Moral, Mo Katir, Bruno Hortelano y Gerard Descárrega, entre otros. Cinco equipos completaron 2.024 metros para presentar los II Juegos Inclusivos, que serán en 2024. Miguel Carballeda, presidente del Comité Paralímpico Español (CPE), ejerció de anfitrión en compañía de Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español (COE).
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