Sebastian Loeb disputará el Dakar de 2016 con Peugeot

MADRID, 29 Sep. (EUROPA PRESS) -

El piloto francés Sebastian Loeb, el más laureado en la historia del Campeonato del Mundo de Rallys, con nueve títulos, disputará por vez primera el Dakar en la edición de 2016, del 3 al 16 de enero, con el equipo Peugeot, según anunció este martes el equipo francés en un comunicado.

De esta forma, Sebastian Loeb se unirá así al 'Dream Team' de Peugeot para la próxima edición del raid más duro del mundo en Bolivia y Argentina junto al español Carlos Sainz y sus compatriotas Stephane Peterhansel y Cyril Despres.

"Ya, cuando probé el Peugeot 2008 DKR en junio, quedé inmediatamente impresionado... Y, desde entonces ha evolucionado mucho", ha precisado el campeón francés, que compite actualmente con el equipo Citroën Total que acaba de lograr el Campeonato Mundial FIA WTCC por segunda vez consecutiva.

'Seb' confesó que lo que más le ha sorprendido ha sido darse cuenta de hasta qué punto pilotar el coche del Dakar "es una experiencia totalmente nueva". "En el WRC, solía rodear los obstáculos pero, con este vehículo, puedes embestirlos. Hay que tener la confianza suficiente para conducir de esta manera y eso requiere un corto periodo de adaptación", comparó el plusmarquista mundial en rallys.

Loeb señaló que ahora necesitará ese periodo de adaptación para acoplarse al nuevo coche y las circunstancias del desierto. "Hasta ahora, pilotaba basándome en notas muy detalladas: en rally raid, muchas veces hay que buscar la pista e improvisar la trayectoria sobre la marca. Por otra parte, también es la primera vez que me pongo al volante de un vehículo diésel en competición. Todas estas novedades suponen todo un mundo por descubrir y estoy ansioso por aprender más", explicó.

Además de haber ganado más rallys, especiales y títulos mundiales que cualquier otro piloto, Sébastien Loeb también se convirtió en "King of the Peak" cuando pulverizó, hace dos años con Peugeot y Red Bull, el récord de la mítica carrera de montaña de Pikes Peak, en Estados Unidos. .

Loeb se añade a uno de los equipos más impresionantes de la historia del Dakar: Stéphane Peterhansel, once veces vencedor de la prueba; Cyril Despres, pentacampeón en la categoría de motos; y el doble campeón del mundo de rallys y ganador del Dakar 2010, Carlos Sainz.

Sainz no tiene ninguna duda de que su compañero de equipo no tardará en aclimatarse a este nuevo entorno. "No tengo nada que añadir al historial de Sébastien. Por supuesto, los rally raids representan un nuevo desafío para él, pero creo que es perfectamente capaz de adaptarse a este tipo de pruebas sin problemas. Ya he comprobado que aprende muy deprisa en todo lo que hace", comentó.

"EL DAKAR ME ATRAE"

Tras haber demostrado su talento y polivalencia en los rallys, en Pikes Peak y en circuitos de todo el mundo, el campeón francés desea afrontar este desafío. "El Dakar es una competición que me atrae: ante todo, es una gran aventura. El Rally de Marruecos será un anticipo interesante para ver cómo es un rally raid. Es una oportunidad para aprender junto a compañeros con un palmarés impresionante en esta disciplina", señaló.

Como en sus nueve títulos mundiales y sus 78 pruebas en Campeonatos del Mundo, Loeb tendrá como copiloto a Daniel Elena, de 42 años. El Rally de Marruecos supondrá el regreso del dúo más victorioso de la historia de los deportes de motor. Tras 17 temporadas juntos, arranca una nueva aventura para ambos.

El director de Peugeot Sport, Bruno Famin, se declaró muy feliz por la incorporación de Loeb. "Sébastien es un piloto impresionante desde el mismo momento en que se pone al volante. Como siempre, se ha enfrentado a sus primeras pruebas con un enfoque gradual, para entender el coche paso a paso. Después, su talento natural ha hecho el resto. Dado que hemos mejorado nuestro vehículo en muchos puntos desde el último Dakar, la llegada de Sébastien Loeb es la pieza final que completa nuestro puzle", subrayó.