Xabi Fernández, patrón del MAPFRE en la tercera etapa de la VOR

Foto: FRANCISCO VIGNALE/MAPFRE/VOLVO OCEAN RACE

MADRID, 19 Dic. (EUROPA PRESS) -

   El regatista español Xabi Fernández relevará a su compatriota Iker Martínez como patrón del 'MAPFRE' en la etapa 3 de la Volvo Ocean Race, vuelta al mundo por etapas, que dará comienzo el próximo día 3 de enero, y que cubrirá 4.670 millas desde Abu Dhabi hasta la localidad china de Sanya.

   "Ser el patrón conlleva más responsabilidad que lo que he estado haciendo hasta ahora porque al final vas a ser el máximo responsable. No es posible afrontar la etapa como otra cualquiera porque la realidad es que en las otras siempre estaba Iker para tomar la última decisión, así que en eso va a cambiar. De todas formas creo que tenemos un grupo que me va a ayudar en todo momento a poder ejercer este rol con la mayor facilidad posible", señaló Xabi Fernández en Abu Dhabi antes de viajar a Euskadi para pasar las navidades junto a su familia.

   Por su parte, Martínez explicó que es relevo habitual en otras competiciones. "Tengo máxima seguridad en que el grupo va a seguir mejorando. Creo que Xabi lo va a hacer muy bien. Hemos preparado en conjunto esta transición y hemos utilizado también la etapa dos para intentar hacer este acople lo más eficaz posible", indicó. Martínez pasará todo el mes de enero en Miami entrenando y compitiendo con el Nacra 17 como parte de su campaña de preparación olímpica para los Juegos Olímpicos de Río 2016.

   Esta no será la única novedad a bordo del barco español de la Volvo Ocean Race. El también medallista olímpico Rafa Trujillo (plata en Atenas 2004 en clase Finn) sustituirá a Xabi como jefe de guardia, algo para lo que el andaluz lleva tiempo preparándose. "Desde el principio del proyecto estuve en el núcleo de la tripulación. Tras la regatas de Canarias y Reino Unido he sido reserva pero he seguido con todas mis responsabilidades anteriores, salvo la de navegar en las dos primeras etapas", apuntó.

   "He estado, por un lado, trabajando en las velas y trimado del barco durante los días previos a la etapa, tripulando el barco todos los días de entreno y regatas Pro-Am y participando en todas las reuniones previas y posteriores a cada etapa junto al resto tripulación. Yo creo que puedo aportar fuerza física tras dos etapas muy duras y buen humor andaluz", prosiguió.

   Martínez tiene plena confianza en esta nueva alineación para la etapa 3. "Esta segunda etapa ha sido muy interesante para nosotros, hemos mejorado mucho y sin duda después de lo que hemos analizado en los últimos días, habrá otro salto de calidad para la etapa tres", afirmó.

   La próxima cita puntuable del barco español tendrá lugar el día 2 de enero, cuando tendrá lugar la regata In-Port en Abu Dhabi, un día antes de la salida de la etapa 3.

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