¿Cómo funciona el 'mecanismo ibérico' con el que España y Portugal tratan de bajar el precio de la luz?

MADRID, 14 Jul. (EDIZIONES) -

Hay un dicho en el sector eléctrico que asegura que si te han explicado su funcionamiento y lo has entendido, es que te lo han explicado mal. Para arrojar algo de luz -nunca mejor dicho- sobre los mecanismos que determinan la factura que llega religiosamente cada mes a los hogares, respondemos a algunas de las preguntas más comunes que pueden tener los consumidores.

Antes de entrar en materia, hay que recordar que desde el pasado 15 de junio está en funcionamiento el denominado 'tope al gas', un mecanismo que se aplica en España y Portugal para reducir el precio de la electricidad.

¿CÓMO FUNCIONA EL 'TOPE AL GAS'?

El 'tope al gas' lo que hace es limitar los costes operativos que trasladan al mercado mayorista de electricidad (el famoso 'pool') las centrales que generan electricidad a partir de gas, que son, principalmente, los ciclos combinados.

Por ejemplo, si el coste real del gas con el que operan estas centrales en un día determinado es de 100 euros el megavatio hora (este precio varía todos los días, en función del mercado), con la medida aprobada lo que se hace es que ese coste esté limitado a 40 euros.

De este modo, el precio que las centrales trasladan al 'pool' es más bajo que si estuviesen ofertando su producción teniendo en cuentan su precio de coste real.

¿OPERAN A PÉRDIDAS LAS CENTRALES DE GAS?

No, en absoluto. Una de las especificaciones del mecanismo del 'tope al gas' es que esa diferencia entre el coste real y el límite establecido que trasladan al mercado sea compensada.

¿QUIÉN LAS COMPENSA?

Los consumidores en su factura con un recargo especial, la denominada 'compensación a las centrales de gas'. El Real Decreto en el que se regula el mecanismo establece que la compensación a las centrales de gas la pagan los consumidores, aunque se excluye del grupo a quienes han comprado a un precio fijo fuera del mercado y a los compradores de electricidad de fuera de la Península Ibérica.

¿QUÉ SE CONSIGUE CON EL TOPE AL GAS?

El funcionamiento del mercado mayorista de la electricidad es marginalista. ¿Qué quiere decir esto? Que cada día, las distintas tecnologías de generación de electricidad (la eólica, la solar, las nucleares, la hidráulica, etc...) ofertan su producción en el mercado hasta cubrir la demanda en cada una de las horas del día. En cada franja horaria, la última tecnología que case la oferta y la demanda (que será la tecnología más cara en ese momento y que será necesario utilizar para cubrir las necesidades del país) es la que marca el precio al que se pagará toda la electricidad.

Un ejemplo para entenderlo. Pongamos que a las 15.00 horas del martes se necesitan 32.700 megavatios hora para cubrir toda la demanda de electricidad en España. Entre la nuclear, la eólica y la solar (las renovables y baratas) y alguna otra tecnología (como la hidráulica, que es renovable, pero no barata) se cubren 31.000 MW. Quedan 1.700 MW por cubrir y los ciclos combinados (que es la tecnología más cara, sobre todo ahora con los precios del gas disparados) pueden proporcionar esa cantidad. El precio al que ofrecen su MWh es de 175 euros (en el día y la hora del ejemplo). Por tanto, todas las tecnologías la eólica, la solar, etc.. que han entrado en funcionamiento cobrarán su producción a 175 euros, aunque su precio de oferta haya sido muy inferior.

Aclarado esto, al bajar el precio con el que los ciclos combinados ofertan en el 'pool', lo que se consigue es que los precios finales en el mercado mayorista sean menores y que solo se pague a precio de gas la producción de las centrales que utilizan esta materia prima para generar electricidad y no todas las tecnologías que entren en juego.

¿HA BAJADO REALMENTE EL PRECIO DE LA LUZ GRACIAS A LA MEDIDA?

El Gobierno calcula que la medida supondrá una reducción de la factura de los consumidores de entre el 15% y el 20%.

En su primer mes de aplicación, el mecanismo ha logrado reducir un 16,2% el precio de la luz para los clientes de tarifa regulada vinculados al mercado mayorista frente a los registros que se hubiesen obtenido en ausencia del 'tope al gas', según los cálculos realizados por Europa Press.

¿SE ESTÁ SUBVENCIONANDO LA ELECTRICIDAD A FRANCIA?

Una pequeña parte, pero sí. Los compradores de electricidad franceses no pagan esa subvención a las centrales de gas que sí pagan los consumidores españoles. Por tanto, en el país galo están 'aprovechándose' de esa rebaja en el precio del 'pool'.

¿CÓMO SE CALCULA LA COMPENSACIÓN A LOS CICLOS COMBINADOS?

La compensación que reciben las centrales de gas la publica diariamente el Operador del Mercado Ibérico de Electricidad (OMIE).

¿EL PRECIO DEL 'POOL' ES EL QUE PAGAN REALMENTE LOS CONSUMIDORES?

El precio del mercado diario mayorista nunca ha sido el precio que paga un consumidor por la electricidad que consume. Esto se debe a que al precio del 'pool' hay que añadirles otros costes asociados al suministro hasta el hogar, como los peajes, por ejemplo.