Un estudio alerta contra la normalización de sesgos algorítmicos y de discriminación contra las mujeres

   Los expertos llaman a impulsar el acceso de las niñas a las profesiones científicas y técnicas

   MADRID, 7 Jul. (EUROPA PRESS) -

   A pesar de que la brecha de género en el uso de Internet se cerró en 2019, siguen existiendo diferencias en las habilidades digitales entre mujeres y hombres, y también entre la población mayor. Así lo refleja el Informe sobre la brecha de género en el ámbito digital, realizado por ClosinGap y liderado por Vodafone, que determina que, mientras que las mujeres destacan en las competencias digitales relacionadas con la comunicación y la información, los hombres puntúan mejor en software y en la solución de problemas digitales.

   Esta situación, indican los expertos, podría suponer la normalización de los sesgos algorítmicos y de la discriminación contra las mujeres. El hecho de que sean los hombres quienes diseñan los algoritmos hacen que se sitúe al género masculino como el valor predeterminado al femenino, como el valor atípico.

   Según señala el estudio, en las habilidades de comunicación digital, la brecha de género es favorable a la mujer. Ellas presentan un mayor uso de las redes sociales (un 67% frente al 62,1% de los hombres), de la telefonía por Internet (62,3% - 59,1%) y de la publicación de contenidos propios (35,5% - 33,6%). Además, "muestran más habilidades que los hombres hasta los 55 años, edad en la que se invierte la situación y son los hombres los que encabezan el listado".

   Si embargo, cuando se trata de la resolución de problemas digitales, sí se han constatado diferencias de género. Así, ClosinGap determina que, por cada 100 hombres, hay 93 mujeres con altas competencias digitales y, esta brecha se "acentúa" en habilidades de software como la programación de lenguaje informático, donde la ratio de mujeres en comparación con los hombres cae a la mitad (un 5% frente al 10% masculino), y en el manejo del Excel (23,8% frente al 31,2%).

   A nivel de competencias informáticas, la brecha de género desaparece, de nuevo, en la población joven y son las mujeres menores de 44 años las que disponen de mayores competencias informáticas. Esta diferencia positiva se acentúa entre los grupos más jóvenes, llegando al 80,4%, frente al 76,2% de los 16 a los 24 años.

   El CEO y presidente de Vodafone España, Antonio Coimbra, se ha mostrado convencido de que España "necesita una recuperación económica en clave digital". Coimbra destaca los resultados del informe en cuanto al uso de Internet, pero lamenta que el número de mujeres ejerciendo profesiones técnicas y científicas (conocidas como 'STEM ') en el sector digital "sólo alcanza al 20%", lo que, a su juicio, "provoca sesgos de género en el acceso a herramientas digitales que es preciso corregir". "La sociedad digital y moderna que estamos construyendo será mejor y más eficaz si el talento femenino forma parte de ella en condiciones de igualdad real", ha apuntado.

LAS PROFESIONES STEM, TERRENO MASCULINO

   El estudio determina que en las profesiones STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas por sus siglas en inglés), llamadas a tener un mayor protagonismo en el mundo digital, hay una fuerte infrarrepresentación de mujeres. En concreto señala que, de los 4,2 millones de ocupados en disciplinas STEM en España, apenas un 10% trabajan en sectores digitales. Y de ellos, solo uno de cada cinco son mujeres, datos que reflejan "una acusada brecha de género".

   En la actualidad, hay 247.600 hombres más ocupando puestos STEM que mujeres. Los cálculos del informe son que, si se igualara la ocupación de mujeres y hombres, manteniendo la productividad media del sector registrada en 77.600 euros por empleado, se generarían 31.200 millones de euros más al año, equivalentes al 2,8% del PIB de 2019. La menor presencia femenina, explican los expertos, también repercute en la recaudación fiscal: con un tipo efectivo medio del IRPF del 10,8% y una cotización media del 29,5%, el Estado ingresaría 12.546 millones de euros más al año. Y con un tipo efectivo medio de impuestos a la producción (IVA) del 10,5%, la recaudación podría aumentarse en unos 3.264 millones de euros anuales.

   Sobre esta situación, el estudio señala que las principales causas de una menor presencia femenina son el resultado de estereotipos de género. La socialización de género, la aprobación y sentimiento de pertenencia al grupo y los estereotipos asociados a los profesionales del sector provocan que las niñas muestren menos interés en estas áreas. Esta situación se agudiza, además, con la falta de referentes femeninos, al ser ocupaciones en las que predominan los hombre.

   Pero los expertos, también destacan las diferencias entre géneros en la búsqueda en internet: las mujeres realizan más búsquedas relacionadas con el entretenimiento (22,5% frente al 20% de hombres), mientras que el deporte se posiciona como tema estrella en el sector masculino (11,1% frente al 2,4%).

LAS MUJERES, MÁS CAUTAS EN LAS COMPRAS ONLINE

   "En este sentido, la desigualdad de género se inicia ya en los propios algoritmos de los buscadores, que aportan resultados con sesgo de género incluso en ámbitos tan comunes como la alimentación o el deporte aportando resultados diferentes según el género del usuario", explica el estudio.

   En este sentido, indica que esta tendencia está presente también en la función 'auto-completar' de los buscadores y en los asistentes de voz, que han optado por la voz femenina de forma generalizada. Este hecho, explican, ha facilitado la extensión de los estereotipos de género y ha mantenido la asociación de la voz femenina con un carácter más atento, cariñoso o servicial.

   Por otra parte, el informe constata que las mujeres usan Internet con una frecuencia algo superior a los hombres (86,2% frente al 84,9%), pero concluye que no existe brecha de género en el acceso y uso de Internet en España. Las diferencias de género se revelan, en cambio, en la precaución de las mujeres a la hora de realizar compras online. El 27,1% de las mujeres evita comprar por Internet por vincularlo a problemas de ciberseguridad, cifra que desciende al 25,1% en el caso de los hombres.

   En este sentido, si las mujeres internautas comparan bienes y servicios al mismo nivel que los hombres, se generarían 411,6 millones de euros adicionales al negocio digital, equivalentes al cerca del 4% de la facturación del comercio electrónico durante el primer trimestre de 2019.