El impacto de la gastroenteritis infantil por rotavirus es "elevado" en Gipuzkoa, según un estudio de UPV/EHU

Subraya la importancia de vigilar las cepas, para saber si las vacunas existentes en el mercado "continúan siendo eficaces"

SAN SEBASTIÁN, 25 Ago. (EUROPA PRESS) -

El impacto de la gastroenteritis infantil por rotavirus "sigue siendo elevado" en Gipuzkoa, según un estudio de investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y el Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia.

Esta investigación de la epidemiología de la infección por rotavirus en Gipuzkoa, el impacto de la enfermedad y los genotipos circulantes entre los años 1995 y 2015, refleja que este virus, que sigue siendo la causa principal de gastroenteritis aguda grave en lactantes y niños de corta edad.

En un comunicado, la autora de la investigación, Ainara Arana, ha explicado que, según las estimaciones de la OMS, en 2013 se produjeron más de 200.000 muertes de niños asociadas a gastroenteritis aguda por rotavirus en el mundo, la práctica totalidad de los casos en países en vías de desarrollo.

"En los países desarrollados, la mortalidad debida al rotavirus es muy baja, pero genera una carga asistencial importante a los sistemas de salud", ha apuntado, para añadir, a continuación que, pese a ello "es una enfermedad poco estudiada en cuanto a sus características epidemiológicas, es decir, estacionalidad, distribución por edad e incidencia, y los genotipos (subtipos de virus) circulantes".

En este sentido, ha destacado que este trabajo "aporta nuevos datos que pueden ser relevantes para las autoridades sanitarias a la hora de tomar decisiones en materia de salud, como la implementación o no de la vacunación frente al rotavirus, por ejemplo".

Arana ha indicado que "en los países del sur de Europa (España, Italia) las epidemias empiezan normalmente en torno a noviembre, y en países situados más al norte, como el Reino Unido, comienzan más tarde, hacia enero".

No obstante, ha puntualizado que en esta investigación se advierte que, desde 2011, el inicio de la epidemia "se ha retrasado hasta enero o incluso febrero, y tiende a igualarse con los países del norte de Europa".

En cuanto a las causas de este cambio ha indicado que "podría deberse al cambio climático o al hecho de que algunos países europeos de alrededor cuentan con una mayor cobertura de vacunas, aunque se trata de simples hipótesis".

En lo que respecta a los genotipos circulantes en Gipuzkoa, la investigadora explica que "su distribución es bastante similar a la observada en Europa". "G1 es el genotipo más frecuente, seguido por los genotipos emergentes G9 y G12, que tienen un papel cada vez más importante", ha añadido.

"VIGILAR CEPAS"

Además, ha incidido en que "durante los últimos cinco años investigados, G12 es incluso más frecuente que G1". La autora del estudio también ha subrayado la importancia de "vigilar las cepas que circulan en nuestro medio, para saber si las vacunas existentes en el mercado continúan siendo eficaces, puesto que podrían aparecer nuevos genotipos, que aconsejen la modificación de la composición de las vacunas actuales".

En lo que respecta a las reinfecciones por rotavirus, Arana ha apuntado que "representan poco más del uno por ciento de los casos que han requerido asistencia médica", lo que "no significa que no se hayan producido apenas reinfecciones, sino que no han necesitado acudir al médico".

El estudio muestra que "la mayoría de las reinfecciones son producidas por genotipos diferentes al que ha causado la primera infección", es decir, "si un niño se infecta con un tipo de virus, es más probable que se reinfecte con otro tipo de virus distinto al que produjo la primera infección", ha apuntado. Este estudio se enmarca en la tesis doctoral de Ainara Arana Salaverría (Irun, 1986) 'Epidemiología de la infección por rotavirus en Gipuzkoa (1995-2015).

Carga de la enfermedad y genotipos circulantes', dirigida por el doctor Emilio Pérez-Trallero, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la UPV/EHU y jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Donostia de San Sebastián, y codirigida por el doctor Gustavo Cilla Eguiluz, jefe de la sección de Virología y Serología del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Donostia.