La pandemia aumentó la solidaridad de leche materna: 274 litros en 2021 y 350 donantes apuntadas en el Banco de Santiago

   La matrona responsable asegura que la lactancia materna es compatible con la vacuna contra la covid-19 y pasar la enfermedad "no afecta"

   SANTIAGO DE COMPOSTELA, 19 May. (EUROPA PRESS) -

   Como cada año de 2005, este 19 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Donación de Leche Materna, un gesto altruista que no se ha visto afectado por este primer año de pandemia. Al contrario, solo en el banco de leche de Santiago --que acoge donaciones de toda el área norte de Galicia-- ha acumulado 274 litros en lo que va de 2021 y ha registro ya a su donante número 350 --algunas de ellas en la 'reserva'--. Además, en estos primeros cinco meses del año, se han atendido solo en el hospital compostelano a doce niños.

   El 19 de mayo es la fecha seleccionada internacionalmente para recordar la importancia de este alimento y poner en valor el trabajo de los bancos de leche materna de todo el mundo, así como el altruismo de las madres donantes.

   En Santiago de Compostela, funciona desde el año 2016 el Banco de Leche Materna, ubicado en el Hospital Clínico Universitario. Su principal objetivo es almacenar y proveer de leche materna a los recién nacidos que no puedan obtenerla de sus madres, de forma totalmente gratuita --tanto la donación como la recepción--. Aunque va dirigido a cualquier neonato que la necesite, los casos más habituales son los bebés prematuros.

   La matrona responsable del Banco de Santiago, María Castiñeiras, afirma que la leche materna "es el mejor alimento posible para todos los bebés" porque, entre otros beneficios, "disminuye el riesgo de infección, proporciona gran cantidad de defensas inmunológicas y mejora la tolerancia a alimentos".

   Todas estas ganancias proporcionadas a los bebés constituyen la principal razón que alienta a las mujeres a donar, ya que, por experiencia, Castiñeiras declara que las mujeres "ven los beneficios que tienen para los demás bebés y para sus propios hijos", al tiempo que es una forma de "regalarle salud a otros niños".

DONAR DURANTE LA CRISIS SANITARIA

   Solo en este año 2021, se han atendido en Santiago a un total de 12 niños, según cifras del Banco de Leche Materna. Hay que recordar que este banco abastece "todo el norte de Galicia: Ferrol, Lugo, A Coruña...", desde donde también se recepciona leche materna. Además, se han donado este año 274 litros de leche y hay, actualmente, 350 donantes en el norte de Galicia.

   La matrona ha aclarado que "no todas" las mujeres que son donantes "están activas" porque una vez se hace la donación, se mantiene el número de donante por si, en un futuro, se desea hacer una nueva aportación. Con todo, la cifra es relevante porque, incluso durante la pandemia, ha habido "un incremento de donantes" y además, está subiendo "substancialmente" la cantidad de leche donada. "Las mujeres están siendo muy altruistas", ha destacado Castiñeiras.

   En este sentido, han conseguido solventar las dificultades que suponen las restricciones continuas y el propio confinamiento, ya que "ningún bebé prematuro se ha tenido que quedar sin leche materna", pues todos han recibido leche donada. Aun así, la matrona ha recalcado que "el objetivo es que sus madres consigan su propia lactancia".

   El tiempo de suministro de leche en el banco depende de las semanas que tenga el bebé de vida pero "pueden estar hasta tres meses en la unidad".

GRUPOS DE APOYO SIN REUNIONES PRESENCIALES

   Por otro lado, Castiñeiras ha manifestado que los casos de mujeres positivas en covid-19 que han dado a luz "han sido muy reducidos", por lo que han llevado la situación con relativa normalidad. Con todo, los grupos de apoyo a la lactancia materna o asociaciones de lactancia y crianza han tenido mayores dificultades porque "las reuniones presenciales están canceladas".

   Estos grupos lo forman gente voluntaria, no están controlados por el Sergas y se reúnen en lugares como las casas consistoriales en los que mujeres ayudan a otras madres compartiendo experiencias propias.

   Con respecto a la vacunación del covid-19, la lactancia materna es totalmente compatible con la vacuna, explica la matrona responsable del banco de leche. De hecho, hay estudios que certifican "que pasan determinados anticuerpos a través de la leche", confirma la matrona, quien ha indicado que, además, haber tenido o tener el covid "no afecta a la lactancia".

EL TRABAJO DEL BANCO DE LECHE MATERNA

   El método de trabajo que se sigue en el servicio comienza cuando las donantes se ponen en contacto con el banco, a las que se les hace un análisis de sangre a modo de comprobación para saber si cumplen los criterios. Posteriormente, realizan las extracciones de leche en su domicilio particular "siguiendo unas medidas de higiene" y entregan los botes en el banco.

   Una vez hecha la donación de la madre, la leche se pasteuriza para adaptarla a las necesidades de cada bebé. El siguiente paso es congelarla "hasta que haga falta para algún receptor".

   En cuanto a los criterios de selección, Castiñeiras manifiesta que "todas las leches son válidas", puesto que "cualquier tipo de leche tiene muchísimos beneficios". La mayor cantidad de leche donada es leche madura y no calostro-- primer tipo de leche que producen las madres-- o leche de transición --producida entre el quinto y décimo días después del parto-- debido a que "las madres suelen hacerse donantes más adelante". Con todo, las donaciones de calostro, de haberlas, priman para los primeros días del bebé.

   Por otra parte, el perfil de mujeres donantes que acude suele responder a "madres que han tenido a bebés ingresados en la unidad", pero también hay otras mujeres que deciden hacerlo sin haber vivido esa experiencia previa. En general, no hay rechazo de las mujeres a que sus hijos tomen leche de otras madres, ya que "los beneficios son tan grandes que no suelen tener problema", afirma Castiñeiras.

ASPECTOS DE LA LACTANCIA

   La matrona de Santiago ha destacado algunas de las diferencias que existen entre la leche materna y la leche de fórmula. Entre otros, que "todos los anticuerpos que proporciona la leche materna y la prevención de las enfermedades no la tiene la leche de fórmula". Por eso, aunque no siempre es posible, "lo ideal es conseguir una lactancia materna exclusiva".

   En este sentido, el período de lactancia exclusiva es de seis meses, también para la lactancia materna exclusiva. A partir de este punto, se empieza --en función de las condiciones del bebé-- a incorporar la alimentación complementaria. Sin embargo, "sigue estando recomendado mantener la lactancia materna hasta los dos años de vida" --como así lo determina la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se puede prolongar tanto como la madre y el hijo quieran.

   En caso de no poder dar leche materna a su hijo --por afecciones médicas de la madre u otras razones-- todas las madres de bebés prematuros saben que tienen acceso a la leche donada porque "se les informa en la unidad en cuanto nacen".

   Así, ante la pregunta de por qué es importante que haya cada vez más mujeres donantes, María Castiñeiras concluye: "Para que todos los bebés prematuros o con alguna enfermedad puedan recibir leche materna".