Alrededor de 25.000 miembros del ELS participan en la operación militar contra las YPG en Afrin

AMÁN, 22 Ene. (Reuters/EP) -

Alrededor de 25.000 miembros del Ejército Libre Sirio (ELS) participan en la operación militar lanzada por Turquía contra las kurdas Unidades de Protección Popular (YPG) en la localidad siria de Afrin, según un comandante rebelde.

El mayor Yaser Abdul Rahim, comandante de Failaq al Sham, que forma parte del ELS y participa en la ofensiva, ha recalcado que los rebeldes no buscan entrar en Afrin, sino rodear la ciudad y expulsar a las YPG de la misma.

"No tenemos interés en entrar en la ciudad, sino sólo en los los objetivos militares dentro de la ciudad y las localidades de los alrededores", ha señalado, en declaraciones a la agencia británica de noticias Reuters.

"Pretendemos rodear la ciudad y asegurarnos que las milicias salen de ella. No lucharemos en la ciudad, porque no tenemos problemas con los civiles", ha dicho.

Así, ha indicado que uno de los principales objetivos de la ofensiva es tomar la localidad de Tel Rifaat, situada al sureste de Afrin, y una serie de localidades de mayoría árabe que las YPG tomaron en febrero de 2016.

"El objetivo del ELS es retomar 16 localidades y aldeas árabes ocupadas por milicias extranjeras --en referencia a las YPG-- con la ayuda de las Fuerzas Aéreas rusas", ha resaltado.

El ELS ha informado de la toma de varios puntos en el lado sirio de la frontera norte con Turquía de la región de Afrin como Korni, Shankal Balikoy o Adh Manli, pero las FDS han asegurado que han hecho retroceder al Ejército turco y sus aliados.

Además, el Ejército turco ha informado de más de medio centenar de ataques aéreos que sumarían a los más de cien objetivos de las YPG atacados el sábado.

La zona está bajo control de las Fuerzas de Defensa Sirias (FDS), una coalición de milicias kurdo-árabes en las que participan tanto las YPG como las Unidades Femeninas de Protección (YPJ), ambas consideradas por Ankara como filiales del grupo armado kurdo-turco Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).

En respuesta, el comandante de las FDS en Afrin, Mehmud Berxwedan, ha anunciado el inicio de la Operación Revolucionaria para frenar la invasión turca en apoyo de sus aliados en el ELS, iniciada el sábado con los bombardeos turcos.

La Operación Revolucionaria sería la equivalente a la Operación Rama de Olivo, nombre con el que ha designado Turquía a su ofensiva militar para tomar la región de Afrin.

"Los combatientes de las FDS, las YPG y las YPJ han lanzado una operación en la zona de Rajo, donde el enemigo ha intentado infiltrarse esta tarde", ha explicado Berxwedan en declaraciones a la cadena de televisión kurda Sterk TV, con sede en Europa.