Cinco agricultores muertos por disparos en protestas en India

BOMBAY (INDIA) 6 (Reuters/EP)

Cinco campesinos indios han muerto por varios disparos el martes en una protesta en el estado central de Madhya Pradesh en India, según han informado medios locales. Los incidentes muestran una fuerte escalada de violencia en zonas rurales por las huelgas, que demandan un alivio de la deuda.

La oleada de protestas en el interior de los estados agrícolas de Madhya Pradesh y el vecino Maharashtra, supone un desafío para el primer ministro indio, Narendra Modi, que prometió doblar los ingresos de los campesinos en los próximos cinco años.

Los campesinos fueron abatidos durante una protesta en la ciudad de Mandsaur. El portavoz de uno de los grupos de agricultores ha descrito a Reuters cómo la policía abrió fuego contra los manifestantes.

"La Policía empezó a disparar para disolver la multitud. Los campesinos no portaban armas", ha informado Gajendra Tokas de la Unión Nacional de Agricultores, que ha llamado a una huelga estatal el miércoles.

El ministro del Interior del estado, Bhupendra Singh, ha negado que la Policía atacase a los manifestantes y ha añadido que fueron "elementos anti-sociales en la multitud los que dispararon".

Singh ha ordenado una investigación de las muertes. "Hemos preguntado por los detalles: cómo comenzaron los disparos y cuántas personas murieron", ha declarado al canal CNN News 18. La Policía no ha podido confirmar el número de muertos.

La semana pasada varios grupos de agriculores comenzaron una huelga en los estados de Madhya Pradesh y Maharashtra, tirando verdura y leche a las calles en demanda de una quita de su deuda, que asciende a millones de euros, y de mejoras en los precios de producción. Los agricultores bloquearon las carreteras para que los camiones de reparto no llegaran a los mercados de ambos estados, bajo el gobierno del partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi.

En algunas ciudades como Bombay, el centro financiero de India, los productos frescos han superado el doble de su precio habitual, lo que ha hecho necesaria la protección de la Policía en vehículos que transportan leche y verduras.

En Madhya Pradesh los agricultores quemaron vehículos la noche del lunes y la mañana del martes, según un portavoz de la Policía que ha preferido permanecer en el anonimato al no haber sido autorizado a hacer declaraciones. "Los agricultores son más violentos desde los dos últimos días", ha añadido.

Varios de los agricultores que lideraban las protestas han suspendido sus acciones después de que los ministros principales de los estados aceptasen considerar sus demandas. Sin embargo, otros han incrementado sus esfuerzos bloqueando carreteras y destruyendo el transporte público.

Maharashtra cancelará las deudas de los cerca de 3,2 millones de agricultores afectados antes del 31 de octubre, según ha informado la ministra principal Devendra Fadnavis el martes. Para el Estado esto supondrá un gasto de 305.000 millones de rupias (4.200 millones de euros).

Dos partes de los 1.300 millones de personas de la población total de India dependen de la agricultura, un aspecto que acentúa las diferencias crecientes entre las zonas rurales y las ciudades, con una mayor calidad de vida.