La epidemia de meningitis deja ya 545 muertos en Níger, según la OMS

GINEBRA, 2 Jun. (Reuters/EP) -

La epidemia de meningitis en Níger ha dejado ya 545 muertos de los 8.234 casos registrados pero se cree que ya ha tocado techo, según ha informado este martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El organismo había expresado su preocupación por la epidemia sin precedentes, ya que se trata de una cepa que normalmente no se encuentra en África y de cuya vacuna hay pocos suministros. A principios de mayo, los casos se triplicaban cada dos semanas. Pero la cifra de nuevos casos se ralentizó en la segunda mitad de mayo en medio de la campaña de vacunación en las zonas afectadas.

La propagación de la enfermedad tocó techo en la semana del 10 de mayo, cuando hubo 2.189 casos y 132 muertos. En la última semana del mes hubo 264 casos y ocho muertos, según ha explicado el portavoz de la OMS, Cory Couillard, en una respuesta por correo electrónico a Reuters.

La enfermedad es común en el llamado "cinturón de la meningitis" desde Senegal hasta Etiopía en la estación seca entre diciembre y junio. Un brote en 2009 dejó más de 80.000 casos, mientras que entre 1996-1997 hubo más de 200.000 casos y 20.000 muertos.

Entre enero y abril de este año, 17 países informaron de un total de 11.838 casos y 910 muertes, según un informe de la OMS publicado el domingo. Entre ellos, Níger, Ghana y Nigeria registraron "epidemias" de la enfermedad, según el documento.