Fuerzas iraquíes atacan las posiciones de Estado Islámico en el este de Mosul

MOSUL (IRAK), 1 (Reuters/EP)

Fuerzas iraquíes apoyadas por la aviación de combate de la coalición liderada por Estados Unidos han atacado este martes las posiciones del grupo terrorista Estado Islámico en la zona oriental de Mosul, un día después de los primeros enfrentamientos en esta ciudad del norte de Irak.

Desde el bastión este de los milicianos islamistas se ha observado una densa columna de humo y se ha podido escuchar el fuego de artillería, según ha contado un reportero de Reuters cerca de la localidad de Bazwaia, situada a unos cinco kilómetros al este de Mosul. También se han podido oir explosiones más al este.

"Actualmente estamos luchando en el este de Mosul", ha señalado el teniente general Abdul Wahab al-Saidi, miembro del Servicio de Contraterrorismo (CTS, por sus siglas en inglés), una unidad militar de elite. "Hay presión de todos los lados de la ciudad para facilitar el ingreso al centro", ha sostenido.

Dos semanas después del inicio de su campaña para recuperar Mosul de manos de Estado Islámico, las fuerzas iraquíes y la coalición aliada han despejado decenas de aldeas y ciudades de la región de Nínive, al este de la ciudad, y están avanzando junto al río Tigris desde el sur.

Los enfrentamientos dentro de la ciudad, el último gran bastión de Estado Islámico en Irak y donde aún viven 1,5 millones de personas, podrían prolongarse durante meses. La ofensiva, que involucra a fuerzas regulares del Ejército, a la unidad antiterrorista de elite, a la Policía federal, a combatientes kurdos y milicias chiíes, es la más compleja puesta en marcha en Irak desde la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 para derrocar a Saddam Hussein.

Además de recurrir a ataques suicidas, fuego de morteros y a francotiradores, Estado Islámico también ha forzado a miles de civiles a salir de las aldeas aledañas para reubicarlos en el interior de Mosul, para usarlos como "escudos humanos", según Naciones Unidas.

La ONU ha denunciado este martes que el grupo terrorista mató el sábado a 40 ex miembros de las fuerzas de seguridad de Irak y lanzó sus cuerpos al río Tigris. Además, los militantes intentaron transportar a unos 25.000 civiles desde la localidad de Hammam al-Alil hasta Mosul, probablemente para utilizarlos como escudos humanos.