HRW dice que los hutíes "explotan la causa palestina" para reclutar a 'niños soldado' en Yemen

Archivo - Rebeldes hutíes en la capital de Yemen, Saná (archivo) - Osamah Yahya / Zuma Press / Contactophoto

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La organización sostiene que esta práctica ha aumentado desde los ataques ejecutados el 7 de octubre por Hamás

MADRID, 13 Feb. (EUROPA PRESS) -

La organización no gubernamental Human Rights Watch (HRW) ha afirmado este martes que los rebeldes hutíes "están explotando la causa palestina" para reclutar a 'niños soldado' en Yemen, una práctica que ha aumentado desde el 7 de octubre, fecha de los ataques perpetrados contra Israel por parte del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás).

Activistas citados por la ONG han señalado que, si bien los rebeldes han reclutado niños para sus filas "de forma sistemática" al menos desde 2009, esta práctica se ha acelerado durante los últimos meses, en el marco de las hostilidades en la Franja de Gaza, que han tenido repercusiones en otros países de la región.

"Los hutíes están explotando la causa palestina para reclutar a más niños para sus combates internos en Yemen", ha dicho Niko Jafarnia, investigador de HRW para Yemen y Bahréin. "Los hutíes deberían invertir recursos en cubrir las necesidades básicas de los niños en sus territorios, como una buena educación, comida y agua, en lugar de reemplazar su infancia con el conflicto", ha sostenido.

La organización ha destacado que ha hablado con cinco activistas e individuos que trabajan con organizaciones de la sociedad civil de Yemen, quienes han confirmado un repunte del reclutamiento de 'niños soldados' por parte de los rebeldes durante los últimos meses.

En este sentido, una mujer que encabeza una ONG en Yemen ha explicado que "los hutíes hacen creer a los niños que lucharán para liberar Palestina, pero les envían a (las líneas de frente) en (las provincias de) Marib y Taiz".

"De hecho, la Gaza de los hutíes es Marib", ha apuntado. La ciudad ha sido atacada en repetidas ocasiones por los rebeldes en el marco de la guerra desatada en 2015 con el gobierno reconocido internacionalmente, respaldado por una coalición internacional encabezada por Arabia Saudí.

Huzam Asad, un miembro del brazo político de los rebeldes, afirmó el 16 de noviembre la creación de "campamentos de entrenamiento" en los que "decenas de miles de jóvenes" que se presentaron "voluntarios para estudiar el arte militar" recibirían diversa formación, con "varios grupos ya graduados en diversas provincias de Yemen".

Los hutíes han destacado que durante los últimos tres meses han reclutado a más de 70.000 personas en varias provincias y, si bien no está claro cuántos serían menores, numerosos activistas han indicado que la gran mayoría de los reclutas tienen entre 13 y 25 años. Desde 2011, el grupo está incluido en la lista de Naciones Unidas sobre responsables de violaciones contra los niños en los conflictos armados.

A pesar de que los rebeldes firmaron en 2022 un plan con la ONU para poner fin a estas violaciones, incluido el reclutamiento, el grupo ha continuado con esta actividad. Taufik al Hamidi, presidente de SAM Organization for Rights and Liberties, una organización de la sociedad civil yemení, ha dicho que los hutíes usan las instituciones para sus esfuerzos de reclutamiento.

Así, ha apuntado directamente a los ministerios de Educación, Interior y Defensa y ha argumentado que "todos ellos están trabajando juntos y coordinándose para movilizar a los niños y reclutarlos".

Otro activista que trabaja con investigador de Derechos Humanos ha sostenido que "las actividades (de reclutamiento) en las escuelas han aumentado de forma masiva (desde el 7 de octubre), también a través de formadores". "Se llevan a los estudiantes de las escuelas a sus centros culturales, donde les dan lecciones sobre la yihad y los mandan a campamentos militares y a las líneas de frente", ha explicado.

USO DE LA AYUDA HUMANITARIA PARA EL RECLUTAMIENTO

HRW ha afirmado además que ha documentado el uso de la ayuda humanitaria por parte de los hutíes para tareas de reclutamiento en el país, donde al menos 21,6 millones de personas --cerca de dos tercios de la población-- necesita algún tipo de ayuda humanitaria.

Una activista en la capital, Saná, ha argüido que "si bien la principal razón de que las familias envíen a sus hijos es su apoyo a la causa palestina, los hutíes ofrecen salarios y alimentos a las familias de aquellos dispuestos a unirse a ellos, lo que funciona ante lo deteriorado de la situación humanitaria y económica".

Por otra parte, la ONG ha incidido en que los recientes bombardeos de Estados Unidos y Reino Unido contra Yemen han aumentado el respaldo popular entre los hutíes, lo que incrementaría igualmente su capacidad para reclutar a 'niños soldados' y engrosar sus filas.

Por ello, Jafarnia ha hecho hincapié en que "el futuro de Yemen depende de sus niños" y ha agregado que "los hutíes están demostrando que el único futuro que ven para el país es uno en el que el objetivo de todo el mundo es luchar por su causa".

Los hutíes, respaldados por Irán y que controlan la capital yemení, Saná, y otras zonas del norte y el oeste del país desde 2015, han lanzado varios ataques contra territorio de Israel y contra buques con algún tipo de conexión con Israel a raíz de la ofensiva militar israelí contra la Franja de Gaza.

Asimismo, han amenazado con atacar los buques estadounidenses y británicos que se encuentran en la zona en respuesta a los bombardeos de las últimas semanas contra Yemen, que, según Washington y Londres, buscan impedir las operaciones de los rebeldes y garantizar la libertad de navegación en la región.