HRW exige el fin de la impunidad de los crímenes contra periodistas en los Balcanes

Reclama a la UE que ponga la libertad de prensa como una de las prioridades para su acceso en el club comunitario

MADRID, 15 Jul. (EUROPA PRESS) -

Human Rights Watch (HRW) ha exigido a las autoridades de Bosnia-Herzegovina, Serbia, Kosovo y Montenegro que garanticen la libertad de prensa en sus países y que pongan fin a la "impunidad" de que disfrutan aquellos que cometen crímenes contra los periodistas.

HRW ha asegurado que los periodistas que trabajan en los Balcanes lo hacen "en un ambiente hostil" que "afecta directamente a su capacidad de hacer un trabajo informativo "crítico e independiente", algo que es esencial para una sociedad democrática.

En su informe 'Una profesión difícil: la libertad de prensa sometida a ataques', la ONG "documenta" casos de "ataques físicos" y "amenazas" contra periodistas, "incluidas amenazas de muerte, procesos punitivos y campañas de difamación" contra periodistas en Bosnia, Kosovo, Montenegro y Serbia.

La investigación se basa en las entrevistas realizadas a 86 periodistas, en su mayoría encargados de informar sobre temas sensibles como crímenes de guerra y casos de corrupción en estos cuatro países balcánicos. HRW también ha "documentado" varios casos de ciberataques contra medios de comunicación críticos con los gobiernos de estos países. "Ninguno de estos países están investigando o persiguiendo estos ataques contra periodistas de forma adecuada", según HRW.

"UN OBSTÁCULO PARA LA DEMOCRACIA"

"Los países de los Balcanes están intentando avanzar hacia la democracia desde hace dos décadas pero la intimidación y los ataques contra periodistas suponen un obstáculo para la democracia", ha afirmado Lydia Gall, investigadora de HRW especializada en Balcanes y Europa del Este.

"La Unión Europea debería presionar a los países de los Balcanes para poner fin a la intimidación y perseguir los crímenes contra periodistas como parte del proceso de negociación de adhesión a la Unión Europea", ha subrayado.

HRW ha hecho hincapié en que las autoridades de estos países tienen la "obligación" de proteger a los reporteros y de crear "un entorno seguro" para que puedan ejercer su profesión "sin interferencias gubernamentales".

"Esto es particularmente crucial en una región frágil como los Balcanes, con su reciente historia de guerras violentas en las que las autoridades usan los medios como una herramienta de propaganda", ha explicado la ONG.

En opinión de HRW, "aunque ha experimentado algunos cambios", "la atmósfera con los medios en muchas zonas de los Balcanes está todavía caracterizada por el peligro y la hostilidad más que por la mejora como parte del avance democrático en la región.

Stefica Galic, la directora de un diario digital del sur de Bosnia-Herzegovina, fue atacada en plena calle en 2012 cuando se preparaba para la exhibición de un documental sobre la figura de su marido, que ayudó a muchos bosniacos (musulmanes bosnios) para que no fueran llevados a campos de concentración. En los días previos a ese ataque, la periodista había denunciado amenazas de muerte pero la Policía le dijo que no se las tomara en serio y luego rebajó lo que le pasó a un simple "incidente menor".

Las autoridades, según HRW, solo investigaron lo sucedido por la presión internacional. Finalmente, fue condenada por el ataque una funcionaria local en octubre de 2013, aunque únicamente a una pena suspendida de tres meses de prisión. El caso está pendiente de un recurso y Galic continúa recibiendo amenazas.

UN "PATRÓN" PARA DENUNCIAR A PERIODISTAS EN TRIBUNALES

Human Rights Watch ha asegurado que tiene "documentado" que existe un "patrón" para perseguir a periodistas y medios con denuncias de difamación en los tribunales por parte de determinadas autoridades en Bosnia, Montenegro y Serbia, incluidos el primer ministro montenegrino, Milo Dukanovic, y el presidente de la entidad serbia de Bosnia, Milorad Dodik.

"Estas demandas parecen formar parte de un esfuerzo por castigar en términos financieros a los medios críticos y mantener a los periodistas en los tribunales en lugar de hacer su trabajo", ha asegurado la organización de defensa de los Derechos Humanos.

HRW ha indicado que los periodistas que informan sobre temas delicados también son objetivo de campañas de difamación por parte de medios progubernamentales y ha contado el caso de un periódico kosovar que acusó a una periodista local de ser una "espía serbia" y aseguró que había "acortado su vida" al informar sobre si el Ejecutivo de Pristina cumplía sus promesas de campaña.

En esta misma línea, ha denunciado la intimidación que sufren las periodistas, incluso con la publicación de comentarios ofensivos con lenguaje sexual explícito. Un diario progubernamental en Montenegro llegó a referirse a una reportera con el término "prostituta". "En Serbia y en Bosnia-Herzegovina, las interferencia políticas también incluyen inspecciones administrativas y arbitraje financiero de medios que publican informaciones críticas", ha asegurado HRW.

"Si la UE se toma en serio los criterios para acceder debería hacer del respeto a la libertad de prensa una prioridad en sus negociaciones con Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Montenegro y Serbia", ha subrayado Gall. "Si estos países quieren unirse a la UE, sus periodistas no deberían poner en riesgo sus vidas y sus reputaciones al hacer su trabajo", ha concluido.