Muere un periodista que cubría la tala ilegal en Birmania tras recibir una paliza

RANGÚN 13 Dic. (Reuters/EP) -

La Policía de Birmania ha comunicado este martes que el reportero Soe Moe Tun, que informaba sobre la tala ilegal de árboles y el crimen en la región fronteriza del noroeste del país, ha muerto tras recibir una paliza.

Según las autoridades, se trata del quinto periodista muerto en el país desde 1999. Desde que el Gobierno de Birmania levantó en 2012 las restricciones a los medios de comunicación, el sector ha crecido rápidamente.

Sin embargo, los periodistas se enfrentan a la intimidación y a las amenazas por cubrir ciertos asuntos. Las fuerzas de seguridad han puesto en marcha una investigación por la muerte de Moe Tun, de 35 años, tras encontrar su cuerpo este martes por la mañana.

"Alguien le ha pegado una paliza y le ha golpeado en la cabeza", ha informado el jefe de la Policía Thein Swe Myint. "No podemos saber exactamente por qué fue atacado", ha añadido. La madera y la minería suponen dos de las principales industrias en la región de Sagaing, en la frontera con India.

Moe Tun había estado informando desde 2015 sobre este tipo de actividades en la localidad de Monywa para Eleven Media Group, al que pertenece el popular periódico 'Daily Eleven', según ha indicado el conglomerado a través de un comunicado.

"Normalmente se encargaba de cubrir ciertos asuntos de forma secreta", ha manifestado el director del medio, que ha señalado que el periodista había cubierto recientemente temas como la incautación de estimulantes, la prostitución en karaokes ilegales y la tala ilegal de árboles en Sagaing.

La Asociación de Periodistas de Birmania ha instado a las autoridades a "presentar la verdad existente tras el caso y ofrecer y garantizar la protección de los periodistas". Las autoridades prohibieron la censura en 2012, permitiendo a los diarios privados publicar de forma libre por primera vez en décadas.

Varios grupos de defensa de los Derechos Humanos han denunciado que los riesgos de cubrir asuntos como la tala ilegal están aumentando significativamente en Asia. En 2015, la ONG Reporteros Sin Fronteras registró la muerte de diez periodistas que cubrían temas relacionados con el medio ambiente desde 2010, nueve de ellos en Asia.