La ONU advierte de que el mundo debe actuar más rápido para prevenir enfermedades pandémicas

KUALA LUMPUR, 11 Feb. (Reuters/EP) -

El director de la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres, Robert Glasser, ha asegurado este sábado que el mundo debe intensificar los esfuerzos para prevenir grandes brotes de enfermedades infecciones como cepas de gripe que pueden transmitirse de animales a humanos, que podrían matar a millones de personas.

El uso de tecnologías de vacunas y vigilancia de enfermedades es muy bajo en la mayor parte del mundo porque los peligros de las pandemias están "fuera de la vista, fuera de la mente", ha señalado Glasser.

"Hemos tenido la aparición de nuevos virus y los virus están mutando todo el tiempo, como la gripe aviar, el SARS... La gente generalmente no los conoce porque son peligrosos y no atacan con mucha frecuencia", ha aseverado Glasser, refiriéndose al Síndrome Respiratorio Agudo Severo.

"Pero cuando atacan, pueden ser enormemente devastadores", ha añadido en el marco del Foro Urbano Mundial, la mayor conferencia mundial sobre asuntos urbanos. Además ha asegurado que hay mucho "trabajo por hacer" en este área".

Diferentes cepas de gripe aviar se extendieron por Europa, África y Asia durante el último año, provocando la matanza a gran escala de aves de corral en ciertos países y algunas muertes de personas en China.

Según los expertos, el número de cepas víricas que circulan y causan infecciones ha alcanzado niveles sin precedentes.

Su mayor temor es que una cepa mortal de la gripe aviar pueda luego mutar a una forma pandémica que pueda transmitirse fácilmente entre personas, algo que aún no se ha visto.

"Esto podría provocar millones de muertes en todo el mundo", ha señalado Glasser, que abandonará su puesto como director de la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres a finales de febrero.

El Banco Mundial lanzó en 2017 un "bono pandémico" para respaldar un servicio de financiación de emergencia para ofrecer dinero rápidamente para luchar contra una importante crisis de salud, como el brote de ébola de 2014.

El bono de catástrofe, que se pagará dependiendo del tamaño del brote, su tasa de crecimiento y la cantidad de países afectados, es el primero de este tipo para epidemias.

Glasser ha asegurado que los esfuerzos generales de reducción del riesgo y desastres a menudo son de arriba hacia abajo y se centran en cuestiones globales y conversaciones políticas.

Sin embargo, aún se están haciendo grandes progresos sobre el terreno, como la reducción del número de víctimas mortales debido a los grandes desastres, según Glasser.

Los mejores sistemas de alerta temprana y la participación de la comunidad en la planificación de la evacuación han ayudado a países como Bangladesh y México a suavizar el golpe de los ciclones y huracanes, según ha informado el director de la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres.

"Lo que hemos visto en la última década es una caída constante en la pérdida de vidas debido a los principales peligros que atacan", ha aseverado Glasser.