El papel de la crisis alimentaria en las protestas árabes

NUEVA YORK, 5 Feb. (EUROPA PRESS) -

El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas ha recordado que las protestas registradas a lo largo de las últimas semanas en parte del mundo árabe "sirven de advertencia sobre el importante papel que la seguridad alimentaria juega a la hora de calmar la rabia de los pueblos y potenciar su estabilidad".

La directora ejecutiva del PMA, Josette Sheeran, señala que, si bien todas las protestas civiles están motivadas por "una compleja conjunción de diferentes factores", todas comparten un denominador común: "la ansiedad cada vez mayor sobre el aumento de los precios de los alimentos y la preocupación sobre el acceso a los mismos".

Sheeran recuerda que, en muchas de las protestas, los manifestantes han agitado rebanadas de pan y han portado carteles de protesta contra el aumento de los precios de alimentos "que comportan los pilares nutricionales básicos para la vida"

El PMA indica que las protestas coinciden con un nueva escalada internacional de los precios de los alimentos, como señala el último Índice de Precios de los Alimentos publicado por la Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU (FAO, por sus siglas en inglés), que alcanzó el pasado mes de enero un "pico histórico", con el aumento por séptimo mes consecutivo del coste de alimentos esenciales, superando el repunte registrado por la crisis alimentaria global de 2007-2008.

"Esta presión añadida incrementa a su vez el estrés sobre los sistemas, cuidadosamente equilibrados, que permiten llevar comida a aquellos países con poblaciones hambrientas, y proporcionan subsidios que aseguran su venta a precios accesibles a los pobres y vulnerables".

Aunque Sheeran estimó que "todavía es demasiado pronto para cuantificar el papel que el coste de los alimentos está jugando en la actual ola de descontento" que se extiende por países como Egipto o Túnez, la responsable del PMA recordó que la subida de precios de 2008 fue un factor determinante en el desencadenamiento de protestas antigubernamentales. "La volatilidad de los mercados se traslada con facilidad a las calles, y es importante que todos estemos alerta", recomendó.