Un promotor construirá en Cuba un campo de golf de lujo por 450 millones de euros

LA HABANA 3 Jul. (Reuters/EP) -

Un promotor inmobiliario británico tiene planeado comenzar el próximo año las obras del primer campo de golf de lujo en Cuba, un proyecto valorado en 500 millones de dólares (450 millones de euros) que podría transformarse en la mayor inversión extranjera privada en la isla desde el colapso de la Unión Soviética.

Con el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, el turismo y los bienes raíces son vistos por muchas empresas como inversiones interesantes y como un camino para entrar en la isla.

En una entrevista telefónica desde Londres, Ian Livingstone, copresidente ejecutivo de London & Regional, ha afirmado que la construcción comenzará en el primer trimestre de 2016, en conjunto con una empresa de construcción internacional.

Cuba cuenta actualmente con un campo de golf de 18 hoyos y el Gobierno se plantea llegar a tener al menos doce campos de golf en el país. "La gente está desesperada por comprar en Cuba pero necesitan un poco de seguridad en esta etapa y eso es lo que representa una compañía seria como la nuestra", ha afirmado Livingstone.

"Es importante que se obtenga la calidad adecuada porque Cuba quiere comenzar a atraer más turistas de alto nivel", ha añadido. Los planes de construcción incluyen un campo de 18 hoyos, un puerto deportivo, un hotel de lujo de 100 habitaciones y más de 1.000 casas y departamentos frente a la playa de propiedad privada.

Además del proyecto de London & Regional, la empresa estatal Palmares ha firmado los documentos finales en junio Beijing Enterprise Group para desarrollar un megaproyecto similar, según ha explicado a medios estatales la semana pasada, José Alonso, director de negocios del Ministerio de Turismo.

Un tercer proyecto se firmará a finales de este año, ha señalado Alonso sin concretar el constructor, y otros dos proyectos adicionales se están negociando con empresas españolas no identificadas, que incluyen también entre 1.000 y 2.000 condominios y villas en venta.

Palmares posee el 51 por ciento participación en el proyecto, a cambio del uso de los terrenos sin derechos de propiedad y de permitir un arriendo renovable de 99 años para los condominios y las villas. "Están llegando inversores e importantes operadores hoteleros que nunca antes estuvieron en la isla", ha dicho Alonso, en alusión al deshielo en las relaciones con Estados Unidos.

Washington y La Habana acordaron formalmente el miércoles reabrir sus embajadas el 20 de julio, en una ceremonia en La Habana a la que asistirá el secretario de Estado estadounidense, John Kerry.

Cuba recibió 3 millones de turistas en 2014 y registró un aumento de un 15 por ciento en las llegadas al país durante los primeros cuatro meses de 2015. Más estadounidenses están llegando a la isla después de que el presidente, Barack Obama, flexibilizara algunas restricciones a los viajes en enero, aunque no se han levantado totalmente las medidas.

Aunque Cuba ha mencionado la posibilidad de construir estos resort desde hace años, la financiación ha sido su mayor obstáculo. Livingston ha indicado que se trata de su "propio dinero". London & Regional, propiedad de Livingston y su hermano, posee un portafolio de más de 10.000 millones de dólares y activos por un valor de unos 1.500 millones.

A pesar del restablecimiento de los nexos bilaterales, el embargo de Estados Unidos prohíbe viajar libremente a los estadounidenses como turistas a Cuba o comprar viviendas. El presidente Obama podría restablecer relaciones diplomáticas por su cuenta y tomar nuevas medidas para debilitar el embargo, pero solo el Congreso puede levantarlo completamente. Las constructoras estadounidenses y las empresas hoteleras tienen también prohibido operar en Cuba.