UNESCO pide el cese inmediato de los combates en Palmira

PARÍS 20 May. (Reuters/EP) -

La Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura de Naciones Unidas (UNESCO) ha hecho un llamamiento este miércoles al cese inmediato de los combates en la histórica ciudad de Palmira, que alberga monumentos Patrimonio de la Humanidad, y ha pedido al mundo que haga todo lo posible para proteger a la población y "salvaguardar la herencia cultural única".

Una milicia progubernamental siria ha evacuado a los ciudadanos de la ciudad vieja de Palmira este miércoles después de que grandes grupos de combatientes de Estado Islámico se hayan infiltrado en ella, según ha informado la televisión estatal.

"Es imperativo que todas las partes respeten las obligaciones internacionales de proteger la herencia cultural durante el conflicto, evitando atacar directamente, así como el uso para fines militares", ha declarado la directora general de la UNESCO, Irina Bokova, en un comunicado.

Cientos de estatuas han sido trasladadas fuera de Palmira a otros lugares seguros de los combatientes de Estado Islámico que han conseguido infiltrarse en ella este miércoles, según ha indicado a Reuters el responsable de antigüedades del Gobierno, Maamoun Abdulkarim.

Según este responsable, "pequeños grupos" de milicianos han entrado en esta ciudad del centro del país, por lo que ha pedido al Ejército sirio, la oposición y la comunidad internacional que salven este lugar Patrimonio de la Humanidad.

"Cientos y cientos de estatuas que temíamos que serían destruidas y vendidas están ahora en lugares seguros", ha indicado. "El temor es por el museo y los grandes monumentos que no pueden ser trasladados", ha reconocido Abdulkarim. "Esta es una batalla de todo el mundo", ha defendido.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos ha informado este miércoles de que milicianos del grupo terrorista Estado Islámico se han hecho con el control de un tercio de la ciudad de Palmira tras combates con las fuerzas gubernamentales.

Por su parte, la agencia oficial SANA ha informado, citando a una fuente militar de que el Ejército sirio ha destruido posiciones de Estado Islámico en la localidad de Al Amirya, situada al norte de Palmira y controlada por el grupo terrorista, y ha repelido a los milicianos que se habían infiltrado en el norte de Palmira "eliminando a muchos terroristas e hiriendo a otros".

Estado Islámico lanzó la semana pasada una ofensiva para hacerse con el control de esta ciudad, situada en la provincia de Homs, y considerada clave para el régimen ya que alberga un aeropuerto militar, entre otras instalaciones.

La ofensiva contra Tadmur, como se denomina en árabe a la ciudad, fue repelida por las fuerzas leales al presidente Bashar al Assad durante el fin de semana. El Gobierno ha advertido de que si los islamistas se hacen con el control de Palmira podrían destruir las ruinas antiguas que hay en ella.