El vicepresidente Guy Scott, designado presidente interino de Zambia

LUSAKA 29 Oct. (Reuters/EP) -

El vicepresidente de Zambia, Guy Scott, ha sido designado presidente interino del país, según ha anunciado este miércoles un ministro, un día después de que el presidente Michael falleciera en Londres a los 77 años.

Zambia celebrará elecciones presidenciales para elegir al sucesor de Sata en el plazo de tres meses, ha precisado el ministro de Defensa, Edgar Lungu.

El Gobierno y la familia de Sata habían confirmado a primera hora de este miércoles el fallecimiento del mandatario. "Es cierto. Hemos perdido al presidente. El presidente en funciones hará declaraciones próximamente", han indicado fuentes gubernamentales citadas por Reuters.

Poco antes, varios medios locales indicaron que Sata había fallecido en la noche del martes en Londres, en un hospital en el que fue ingresado para recibir tratamiento por una enfermedad no desvelada de forma oficial.

Según estos medios, que citaban a fuentes de la delegación que acompañaba al mandatario, el fallecimiento se produjo en torno a las 21.00 horas (las 22.00 horas en la España peninsular).

Así, el portal de noticias Zambia Reports ha indicado que Sata se encontraba en Londres desde hace una semana para recibir tratamiento, afirmando que hace apenas dos días recibió el alta en la Clínica Harley Street para recibir tratamiento privado en una habitación de un hotel de la ciudad.

Según Reuters, que cita también medios del país africano, el mandatario ha fallecido en el Hospital Rey Eduardo VII, si bien el centro médico ha declinado hacer comentarios al respecto.

PROBLEMAS DE SALUD

La preocupación por la salud del presidente, de 77 años de edad, había ido en aumento desde que el pasado mes de junio se retirase de la vida pública sin acudir a actos y sin que se diera ninguna explicación al respecto. Poco después, se confirmó que estaba siguiendo un tratamiento médico en Israel.

Además Sata no pudo hacer su discurso como estaba programado durante la Asamblea General de la ONU en septiembre. Tras ello, se dijo que había caído enfermo en Nueva York. Solo unos días antes había asistido a la apertura del año parlamentario en su país, donde, bromeó afirmando: "No estoy muerto".

Hace apenas una semana, el vicepresidente de Zambia, Guy Scott, anunció que Sata tampoco estaría presente en las celebraciones del 50º aniversario de la independencia del país.

Sata, nacido en 1937 en Mpika, accedió al cargo en septiembre de 2011 tras imponerse en las elecciones al entonces mandatario Rupiah Banda, convirtiéndose así en el quinto presidente del país desde su independencia de Reino Unido en 1964.