La Rioja, clave para salvar al visón europeo por su situación estratégica

   LOGROÑO, 5 Mar. (EUROPA PRESS) -

WWF pide la colaboración urgente de las principales comunidades autónomas donde aún existe población de visón europeo: Aragón, Castilla y León, La Rioja, Navarra y País Vasco. En concreto, WWF ha solicitado a estas CCAA que se sumen a la campaña de WWF 'Salva al visón europeo de la extinción' y que pidan al Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente que declare urgentemente al visón europeo 'especie en situación crítica'.

   WWF pide la adhesión de La Rioja a las más de 16.000 personas que ya apoyan la campaña 'Salva al visón europeo de la extinción' para alertar de la dramática situación que vive este pequeño carnívoro (ver informe), una especie que ha desaparecido del 90% de su área de distribución original en todo el mundo.

   En nuestro país, sobreviven menos de 500 ejemplares, lo que hace presagiar - si no se toman medidas urgentes para cambiar la tendencia negativa - su desaparición en unos cinco años. La Rioja es uno de sus últimos reductos mundiales.

   La Rioja alberga una población de visón europeo importante y ampliamente distribuida. Aunque se trata de una CCAA de reducida extensión, presenta una notable importancia en la conservación del visón europeo por su posición geográfica, su considerable contingente poblacional y su gran disponibilidad de hábitats favorables.

   No obstante, aunque en la Rioja no existen granjas peleteras, la expansión del visón americano desde granjas existentes en CCAA vecinas, como País Vasco y Castilla y León, ha supuesto la colonización de más de la tercera parte del área de distribución del visón europeo, incluidos algunos ríos de La Rioja, lo que supone un grave riesgo para la conservación de la especie amenazada.

   WWF reconoce los esfuerzos que se han llevado a cabo hasta la fecha por el Gobierno de La Rioja, y especialmente en la actualidad las actuaciones en favor del visón europeo en el marco del proyecto LIFE LUTREOLA. Además, es una de las pocas CCAA que tiene aprobado un Plan de recuperación de la especie, con asignación de recursos económicos para financiar medidas de conservación.

   Sin embargo, dada la situación dramática que sigue sufriendo la especie en esta comunidad, la organización solicita en una carta al Consejero de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente de La Rioja que intensifique los esfuerzos por recuperar al visón europeo y que pida al Ministerio que lo declare "especie en situación crítica", habilitando los recursos económicos necesarios para poner en marcha un Plan de emergencia con la participación de todas las administraciones implicadas en la conservación de la especie.

   Según WWF, dicho plan debería incluir, al menos, un censo nacional de la especie, la creación de un 'Centro unificado de cría en cautividad del visón europeo', similar al existente para el lince ibérico, y la puesta en marcha de acciones de conservación sobre el terreno que incluyan un control efectivo de las poblaciones de visón americano, especie invasora que constituye su principal amenaza.

   El visón europeo es, junto con el lince ibérico, el mamífero carnívoro más amenazado de Europa, y una de las especies en mayor riesgo de desaparición del planeta. Está declarado "en peligro de extinción" en España y en La Rioja, y "en peligro crítico" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.