El Gobierno regional y la UMU ponen en marcha una estrategia para la restauración de las praderas litorales

MURCIA 11 Oct. (EUROPA PRESS) -

El Gobierno autonómico y la Universidad de Murcia (UMU) han firmado este viernes un convenio de colaboración que permitirá a la Región contar con una estrategia para la preservación y restauración de sus praderas litorales, especialmente las conformadas por las fanerógamas marinas más comunes, la Posidonia oceánica y la Cymodocea nodosa, según informaron fuentes de sendas instituciones en un comunicado.

El consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, y el rector de la UMU, José Luján, han rubricado el documento que especifica hasta nueve líneas de actuación, que culminarán con la elaboración de un protocolo y la estandarización de la metodología de restauración y conservación de las praderas submarinas.

El convenio contempla una inversión del Gobierno regional de 343.308 euros hasta 2026. Este año ya hay destinados 49.480 euros, a los que se sumarán 150.951 el próximo año y 142.876 en 2026.

"Nuestras praderas submarinas tienen una importancia ecológica crucial al servir como refugio y cría para muchas otras especies", ha destacado Vázquez tras la firma del convenio. El consejero ha añadido que "proporcionan una rica y amplia biodiversidad, además de estabilidad a los sedimentos en el litoral en los que se asienta, y que son fundamentales para evitar la erosión costera".

Sin embargo, conforman un ecosistema de alta fragilidad, lo que "hace necesario que se impulsen actuaciones desde el Gobierno regional para fomentar su población en nuestras aguas", ha explicado.

La futura estrategia se desarrolla a partir de nueve líneas de actuación ya definidas, y la primera de ellas --con la recolección de semillas y fragmentos de rizomas-- ya en marcha desde el pasado mes de julio. El consejero ha especificado que la restauración prioritaria de las praderas marinas "se realizará en zonas de la Red Natura 2000 que presenten ya algún tipo de degradación".

En estos trabajos participará el Grupo de Investigación de Ecología Acuática de la UMU para conocer el estado, evolución y distribución de las comunidades de estas fanerógamas marinas y dar los pasos necesarios para su restauración, entre las que está la puesta en marcha de un semillero y la identificación de las áreas de restauración como tareas II y III de la estrategia.

A continuación, se analizará la evolución del proyecto, cuyos resultados servirán para elaborar un protocolo y estandarizar la metodología en las fases de la restauración y conservación de las praderas submarinas.

"Además, a partir de septiembre del próximo año mediremos también la fijación de CO2 que nos retorne el proyecto", ha afirmado el consejero, quien ha concretaDO también que se pondrá en marcha "un programa de voluntariado ambiental con el título 'Planta un Bosque Submarino' en el que se va a implicar a clubes de buceo, puertos deportivos y pescadores". La estrategia culminará en diciembre de 2026 con la celebración de unas jornadas de difusión y divulgación de los resultados obtenidos.

"Este esfuerzo, esta estrategia va en línea con la Ley de Restauración de la Naturaleza y nuestro objetivo de revertir la pérdida de biodiversidad", ha finalizado el consejero Vázquez. La estrategia, además, se alinea con las directrices de gestión y conservación de fanerógamas marinas nacionales, expuestas durante la última Conferencia Sectorial de Medio Ambiente.

El primer paso del proyecto será hacer un análisis cartográfico del litoral y valorar los puntos en los que las praderas están degradadas y empezar los pasos para su restauración. El segundo es la recogida de semillas en esos puntos y con ellas se trabajará en el laboratorio para, posteriormente, replantar estas fanerógamas marinas en su hábitat. Una vez finalizadas estas fases, se iniciará la de control de resultados y conservación.

El trabajo de campo comenzará en Águilas y el equipo de investigación irá avanzando paulatinamente hacia el resto de la costa regional. En la Bahía del Hornillo de Águilas, la UMU lleva a cabo desde hace diez años un proyecto piloto de repoblación que ha demostrado "excelentes resultados".

IMPORTANCIA "VITAL" PARA EL LITORAL

El profesor Arnaldo Marín, investigador principal del proyecto, ha explicado que la posidonia es una de las especies más longevas del planeta y el organismo más grande del medio marino, ya que un mismo individuo puede alcanzar kilómetros.

Su importancia, ha destacado el investigador, "es vital para el litoral porque protege la costa de la erosión de los temporales, mantiene la calidad del agua y contribuyen a la diversidad".

Esta especie necesita décadas para desarrollarse a su ritmo natural, por lo que para recuperar las zonas dañadas y regenerarlas a un ritmo más rápido es necesaria la intervención mediante las técnicas de repoblación que a lo largo de la última década lleva desarrollando y poniendo a prueba el grupo de investigación de la UMU. La Región de Murcia es ejemplo de estos planes estratégicos para la recuperación de las praderas en el Mediterráneo.

Por su parte, el rector de la UMU, José Luján, ha puesto en valor la importancia de la colaboración de las instituciones en cuestiones tan centrales como la conservación del medio ambiente. "La UMU genera conocimiento que tiene que transferir a la sociedad para resolver problemas y este proyecto es el ejemplo de cómo tiene que funcionar una universidad y la colaboración entre administraciones", ha afirmado el rector.