Un proyecto europeo con la participación de la UMU persigue frenar la extinción del aguilucho cenizo en la Península

MURCIA 10 Ene. (EUROPA PRESS) -

Un grupo de investigadores de Toxicología, Ecología y Sanidad Animal de la Universidad de Murcia (UMU) participa en el proyecto europeo LIFE SOS Pygargus, que tiene por objetivo frenar la extinción del aguilucho cenizo (Circus pygargus) en la Península y promover la agricultura cerealista sostenible en Portugal y el oeste de España.

El aguilucho cenizo, una rapaz que se encuentra en riesgo crítico "debido a prácticas agrícolas intensivas", es una especie migratoria que llega a la Península desde África para pasar sus periodos reproductivos, "enfrentándose a grandes amenazas", según informaron fuentes de la institución docente en un comunicado.

Así, sus nidos, huevos y crías "son destruidos por la recolecta temprana de cereales y forrajes", lo que "provoca una caída drástica en el número de individuos de la población, poniéndola al borde de la extinción" hasta el punto de que ya está catalogada como "vulnerable" en España y "en peligro" en Portugal.

"Esta especie tiene un papel crucial en el ecosistema agrícola, ayuda en el control de plagas como roedores, insectos y pequeñas aves. De hecho, un par de ejemplares son capaces de eliminar más de mil unidades de estas presas en una sola temporada", ha resaltado el investigador de la UMU Antonio Juan García.

ACCIÓN CONJUNTA PARA LA CONSERVACIÓN Y LA AGRICULTURA

El proyecto, que se desarrollará entre 2024 y 2030, está financiado en un 75% por el Programa LIFE de la Unión Europea y cuenta con un presupuesto de casi 11 millones de euros. Entre sus objetivos principales se encuentran reducir la mortalidad del aguilucho cenizo en un 75% y aumentar la población reproductora un 50%.

También tiene como prioridad fomentar prácticas agrícolas que no sean perjudiciales para su ciclo reproductivo, llevando a cabo el uso de variedades de cereales beneficiosas tanto para el hábitat del aguilucho como para los agricultores.

Asimismo, persigue concienciar a la población sobre la importancia de la conservación de esta especie, consolidando la cooperación entre España y Portugal en las zonas transfronterizas.

El proyecto se centrará en 49 Zonas de Especial Protección para las Aves de la Red Natura 2000 con 17 socios de ambos países, entre ellos, entidades científicas, agrícolas y gubernamentales.

El pasado 22 de noviembre se presentó oficialmente LIFE SOS Pygargus. El acto fue dirigido por el presidente de la organización no gubernamental Palombar-Conservação da Natureza e do Património Rural, José Pereira, y contó con la participación de 22 entidades.

El componente científico, liderado por el Centro de Investigación en Biodiversidad y Recursos Genéticos de la Universidad de Oporto (CIBIO), jugará un papel crucial en la implementación de soluciones innovadoras.

Este proyecto busca asegurar la supervivencia del aguilucho cenizo y fomentar un modelo agrícola que beneficie tanto al medio ambiente, como a los agricultores locales.