El Rey condecora al comandante Supremo Aliado de la OTAN con la Gran Cruz al Mérito Naval

BRUSELAS 20 Feb. (EUROPA PRESS) -

El Rey Felipe VI ha condecorado este martes al comandante Supremo Aliado de la OTAN (SACEUR), el general estadounidense Christopher Cavolli, con la Gran Cruz al Mérito Naval, en el marco de su visita a la sede del Cuartel General Supremo de la Alianza (SHAPE) en Mons, Bélgica.

Durante la ceremonia, tras recibir la insignia con distintivo blanco y una banda de manos del monarca, el comandante Supremo Aliado de la OTAN ha destacado la contribución de España como "miembro crucial" de la organización militar y subrayado su "impacto significativo" en las operaciones de la Alianza, recordando que ostenta el mando de la misión aliada en Irak.

Cavolli ha subrayado el honor de recibir una distinción con más de 150 años de tradición. "Al tiempo que la acepto, entiendan que lo acepto en nombre de los hombres y mujeres del Cuartel General Supremo de la OTAN. Nada pasa con mis manos sino con las suyas y este honor lo comparto con vosotros", ha dicho.

Igualmente ha expresado un "respeto sin límites" por las Fuerzas Armadas españolas, recordando que se formó hace décadas con la brigada paracaidista en el Centro Nacional de Adiestramiento, Chinchilla, y trabajó mano a mano con el Ejército español en el norte de Irak. "Desde el inicio de mi carrera hasta ahora, en el final, he tenido suerte de trabajar con las Fuerzas Armadas de España", ha subrayado.

El SACEUR es el mando responsable de dirigir y ejecutar las operaciones de la OTAN y se trata del general estadounidense de más alto rango en Europa. Esta figura responde ante el Comité Militar de la OTAN, la máxima autoridad militar de la Alianza, de las operaciones militares aliadas.

La Gran Cruz con distintivo blanco se concede por méritos, trabajos, acciones, hechos o servicios distinguidos, que se efectúen durante la prestación de las misiones o servicios que sean encomendados a las Fuerzas Armadas o que estén relacionados con la Defensa.

Mientras, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el almirante general Teodoro López Calderón, ha subrayado que se trata de la más alta condecoración militar española que se concede en tiempo de paz por el cumplimiento sobresaliente de deberes militares y servicios diarios y ha reconocido del general estadounidense su "carrera y servicio militar meritorio" y su "deber bien cumplido", subrayando que ha desempeñado su papel como SACEUR en un contexto estratégico "extremadamente complejo" tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, pocos meses antes de tomar posesión en el cargo.

"La prueba más fehaciente de su compromiso, dedicación y liderazgo es el impulso que ha mostrado usted en la actualización de los planes estratégicos de la OTAN, concretamente en la disuasión y defensa de los planes del área atlántica", ha señalado.

Asimismo, el Jemad ha reiterado el "pleno" compromiso de España con la Alianza Atlántica, recordando la contribución a la disuasión y defensa de la OTAn con "miles" de efectivos bajo mando del SACEUR.