El CSIC estrena en la Antártida una nueva herramienta para el muestreo de agua con drones

   MADRID, 11 May. (EUROPA PRESS) -

   El Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICMAN-CSIC) ha estrenado un nuevo sistema de muestreo de aguas superficiales con dron en la Isla Decepción, en la Antártida, para caracterizar los niveles de elementos traza disueltos en las aguas adyacentes a dos de las principales colonias de pingüinos barbijo (Morro Baily y Collado Vapor) y en Crater Lake, designado como zona protegida por sus valores botánicos y ecológicos.

   Con este sistema, puesto en marcha en el marco del PiMetAn, la investigadora del ICMAN-CSIC Erica Spavarenti, destaca que se ha logrado alcanzar las zoans costeras y áreas inaccesibles, peligrosas o protegidas en la Antártida y, además, de una manera menos intrusiva para la flora y la fauna locales.

   Así, la institución científica ha incorporado esta tecnología a PiMetAn, un proyecto polar en el que participa un equipo científico multidisciplinar en el que participan doctores en Ciencias del Mar y Ambientales, Química, Biología y Geología.

   El pionero uso de esta herramienta, que ha sido publicado este miércoles en la revista 'Frontiers in Marine Sciences', se diferencia de los métodos tradicionales de muestreo de aguas que implican la recogida manual desde la orilla, o diferentes técnicas de muestreo con dispositivos empleados desde embarcaciones, implicando múltiples cuestiones logísticas, organizativas y de personal encargado.

   Además, según explican los investigadores, los estudios de metales traza (ej. hierro, cobre, zinc conocidos como esenciales, o los considerado tóxicos como plomo y cadmio) suponen un reto adicional. Debido a sus bajas concentraciones en las aguas marinas la contaminación de las muestras ha sido históricamente el principal obstáculo para la cuantificación fiable.

   En este estudio, se presenta la aplicación de un nuevo sistema de muestreo de aguas superficiales, el Automatic Water Autosampler (AWA) (fabricado por la empresa española Dronetools).

   En ese contexto, el investigador del ICMAN-CSIC Antonio Tovar-Sánchez, ha destacado que se trata del primer dispositivo para la recolección automática de muestras de agua, diseñado específicamente para la cuantificación de elementos trazas disueltos. "Gracias a su empleo, se han podido recolectar y analizar, por vez primera, muestras de aguas en determinadas zonas costeras en la Isla Decepción", ha añadido.

   Los investigadores integrantes en el proyecto pertenecen al CSIC, la Universidad de Cantabria (UNICAN), la Universidad de Cádiz (UCA) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO).