El lobo ibérico comunica a otros ejemplares su sexo o estatus social a partir de sus 'cacas', según un estudio del CSIC

   MADRID, 20 Jun. (EUROPA PRESS) -

   El lobo ibérico utiliza sus heces para comunicarse con otros ejemplares de su especie y transmitir información como su territorio, al hacer sus deposiciones en lugares estratégicos, según ha descubierto un equipo de investigación del Museo Nacional de Ciencias Naturales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (MNCN-CSIC) y de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

   Los investigadores analizaron los compuestos químicos en las heces del lobo ibérico, Canis Lupus signatus, y han detectado que estas sirven como señales para comunicarse con otros lobos a través de estos compuestos.

   Si bien, ya se sabía que estos animales usan sus heces como marcas y las depositan en lugares estratégico para marcar su territorio, ahora, con este trabajo, también se sabe qué compuestos químicos de las heces sirven para informar a otros de su sexo, estatus social o receptibilidad sexual.

   Los investigadores analizaron 94 muestras frescas de heces de lobos adultos de cinco grupos reproductores silvestres de la Sierra de la Culebra, Zamora, e identificado un total de 56 compuestos lipídicos.

   La investigadora de la UAM, Isabel Barja, ha explicado que han detectado una "amplia variedad de compuestos", muchos de los cuales son muy volátiles y tienen un olor muy fuerte, por lo que pueden servir como "marcas olorosas".

   La investigadora añade que estos compuestos y su cantidad relativa varían entre las heces de hembras en celo en comparación con las hembras no reproductoras o los machos. "Hemos identificado diferencias entre las heces en función de la estación del año en que se depositaban, lo que nos indica que las señales químicas pueden informar sobre el sexo y el estado reproductivo de los individuos", continúa Barja.

   El MNCN-CSIC explica que los lobos son animales muy territoriales que viven en manadas jerarquizadas en las que el estatus social es de gran importancia de ahí que la comunicación sea especialmente relevante. En las heces también encontraron compuestos relacionados con el estado fisiológico y la calidad de los individuos.

   "Dado que las heces con mayor carga de estos compuestos estaban situadas en lugares estratégicos como cruces de caminos y/o sustratos especialmente llamativos y elevados, consideramos que, en el caso de los lobos, además de otras informaciones, estas marcas podrían advertir también del estatus social del ejemplar. Una información relevante tanto dentro como fuera del grupo", puntualiza el investigador del MNCN José Martín.

   La también investigadora del MNCN Pilar López, ha indicado que muchas especies de mamíferos usan señales químicas para comunicarse e interactuar tanto con individuos de su especie como de otras especies. "Conocer el significado de las señales químicas que los lobos utilizan para comunicarse e interactuar con otros individuos es clave para poder elaborar estrategias efectivas que protejan a las poblaciones de lobos de la Península Ibérica", termina López.