Dos detinguts i un investigat per la venda internacional de tigres, pumes i altres animals protegits

   VALÈNCIA, 14 Abr. (EUROPA PRESS) -

   La Guàrdia Civil de València, a través del Servici de Protecció de la Naturalesa (Seprona), ha detingut a dos persones a Manacor (Mallorca) --un home de 48 anys i dona de 46 anys-- i investigat a una altra --un home de 48-- acusats de presumptament vendre a nivell internacional espècies d'animals protegides, com a tigres blancs, lleopards negres, hienes i pumes, a través de portals d'internet.

    Així mateix, criaven servals i caracals, i els seus híbrids amb gats domèstics per a, posteriorment, posar-los en venda en conegudes xarxes socials. Se'ls atribuïx la presumpta comissió de delictes contra la fauna, contraban, organització criminal i falsedat documental.

    La batejada com a 'Operació Kotach' va donar començament al març del 2024 a partir d'una informació sobre una parella de ciutadans russos que s'havien assentat a la localitat d'Ariany (Palma de Mallorca) en una parcel·la on posseïen i criaven servals (Leptailurus serval), caracals (Caracal caracal) i els seus híbrids amb gats domèstics per a, posteriorment, posar-los en venda en conegudes xarxes socials.

    L'activitat que s'observava en xarxes socials era "extremadament activa", i es va constatar que participava gent de diversos continents, sent molt important la demanda d'estos animals, explica la Benemérita.

    De les investigacions es va poder comprovar que la cria de caracals i servals de Mallorca era la punta de l'iceberg d'una trama internacional d'altres espècies protegides: tigres blancs, lleopards negres, pumes, hienes, etc. La majoria dels animals que s'oferien a la venda procedents de Rússia, Bielorússia i Ucraïna i eren introduïts il·lícitament en territori de la Unió Europea.

    Les investigacions apunten al fet que els animals obstaculitzen a la Unió Europea a través de la frontera de Polònia amb Bielorússia i, des d'allí, es distribuïen després de ser confeccionada la documentació fraudulenta. Es tractava d'una organització criminal a nivell global en la qual participaven criadors, transportistes i veterinaris. S'ha constatat que estos animals han tingut, entre altres destinacions, Lituània i Estats Units.

    Segons l'Institut Armat, els intents de criar i de mantenir a estos felins com a mascotes estan molt estesos a Rússia i Ucraïna, i esta tendència ha començat a ser imitada en altres països per persones adinerades que busquen una marca d'estatus.

    No obstant això, els nous propietaris s'acaben adonant que estes espècies necessiten molt espai i que són molt agressives, podent representar un perill per a les persones o altres animals, per la qual cosa acaben per desfer-se de dites exemplars. S'afig el fet que diversos criadors han aconseguit hibridar a estos felins amb gats domèstics, malgrat els problemes d'esterilitat i viabilitat de les cries per parts prematurs.

    A més, tant els caracales com els servals, en molts casos, consideren als gats domèstics com a preses i no com a parelles , arribant a matar-los o ferir-los de gravetat.

    L'objectiu de la hibridació és obtenir gats exclusius amb el caràcter salvatge dels seus progenitors silvestres atenuat. De fet, els preus d'un caracal o serval purs poden sobrepassar els 8.000 euros, mentre que per un híbrid de primera generació fàcilment es paguen fins a 18.000 euros.